Le nombre d'étudiants ayant besoin de soutien en japonais atteint un record de 69 000

Le nombre d'élèves fréquentant les écoles élémentaires et secondaires publiques qui ont besoin d'un soutien en japonais a atteint un niveau record d'environ 69 000 en raison d'une augmentation du nombre d'étrangers résidant au Japon, a déclaré jeudi le ministère de l'Éducation.

Parmi les 69 123 étudiants qui avaient besoin d'un soutien linguistique supplémentaire, le nombre le plus élevé depuis que des données comparables sont disponibles au cours de l'exercice 1991, 57 718 étaient de nationalité étrangère, tandis que 11 405 avaient la nationalité japonaise en mai 2023. Environ 10 % d'entre eux n'ont pas pu recevoir l'aide nécessaire, comme des cours supplémentaires.

Étant donné que le nombre d’étudiants ayant besoin d’un soutien linguistique devrait encore augmenter, le ministère de l’Éducation, de la Culture, des Sports, de la Science et de la Technologie prévoit d’intensifier ses efforts, notamment en garantissant un nombre suffisant de professeurs de japonais.

Bien que les enfants étrangers au Japon ne soient pas obligés de s'inscrire dans les écoles, le ministère a exhorté les conseils d'éducation locaux à leur garantir des opportunités éducatives.

Cette dernière évolution intervient alors que le Japon s’ouvre à davantage de travailleurs étrangers en raison du vieillissement rapide de sa population et de la baisse de son taux de natalité.

D'après les résultats, le chinois était la langue maternelle la plus courante parmi ces étudiants avec 13 754 locuteurs natifs, suivi du portugais avec 12 579 locuteurs et du philippin avec 11 121.

Le taux d'abandon scolaire des élèves de lycée ayant besoin d'un soutien linguistique supplémentaire s'élevait à 8,5 % au cours de l'exercice 2022, soit 7,7 fois le taux de l'ensemble des élèves du secondaire du pays.

Les barrières linguistiques semblent également avoir influencé le parcours professionnel de ces étudiants après l'obtention de leur diplôme : 38,6 % d'entre eux deviennent des employés non réguliers, tandis que 11,8 % sont sans emploi et ne poursuivent pas d'études supérieures. Ces deux chiffres sont supérieurs à ceux de la population générale des lycéens.

« Nous devons donner la priorité au soutien à la construction de leur carrière, en plus du soutien à l'apprentissage de la langue japonaise », a déclaré un responsable du ministère de l'Éducation.

Le nombre de résidents étrangers au Japon a atteint près de 3,42 millions à la fin de 2023, soit le chiffre le plus élevé jamais enregistré et en hausse de 10,9 % par rapport à l'année précédente, selon l'Agence des services d'immigration.