Le maire de Nagasaki estime que l'exclusion d'Israël de l'événement sur la bombe atomique n'est pas politique
Le maire de la ville de Nagasaki, dans le sud-ouest du Japon, a réitéré jeudi que l'absence d'invitation d'Israël à assister à une cérémonie annuelle commémorant le 79e anniversaire du bombardement atomique de la ville n'était pas motivée politiquement et qu'il n'y aurait aucun changement à cette décision.
Les remarques du maire de Nagasaki, Shiro Suzuki, sont intervenues un jour après qu'il a été révélé que les envoyés de la Grande-Bretagne, du Canada, de la France, de l'Allemagne, de l'Italie, des États-Unis et de l'Union européenne avaient envoyé une lettre à Nagasaki à la mi-juillet disant qu'il « deviendrait difficile pour nous d'avoir une participation de haut niveau » à l'événement si Israël était exclu.
Ils ont exprimé leur inquiétude quant au fait que cette décision « placerait Israël au même niveau que des pays comme la Russie et la Biélorussie », qui n'ont pas été invités à la cérémonie pour la troisième année consécutive en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Suzuki a invoqué des raisons de sécurité pour justifier cette décision, notamment d'éventuelles manifestations contre la présence d'Israël, et a déclaré aux journalistes qu'il espérait que la cérémonie se déroulerait « sans heurts, dans une atmosphère solennelle », alors que les survivants vieillissants de la bombe atomique font de gros efforts pour assister à la cérémonie.
« Je continuerai à persévérer et à demander la compréhension de la décision aussi souvent que nécessaire », a-t-il déclaré.
Le maire avait initialement reporté la décision sur la participation d'Israël, avant d'annoncer le 31 juillet que le pays ne serait pas invité.
L'annonce a été suivie par le retrait de plusieurs envoyés de l'événement, dont l'ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emanuel, qui a déclaré que l'absence d'invitation de Nagasaki « ne me laissait pas le choix » dans une lettre envoyée à Suzuki après avoir assisté à la cérémonie de paix d'Hiroshima mardi, selon l'ambassade des États-Unis à Tokyo.
« Je crois que votre décision est politique et n'a rien à voir avec la sécurité de l'événement, surtout à la lumière du calibre des participants », a écrit Emanuel.
« Je suis également convaincu que vous savez que je ne serai pas le seul ambassadeur à ne pas assister à la cérémonie de cette année à Nagasaki pour des raisons et des préoccupations similaires », a-t-il ajouté.
L'ambassade du Canada a déclaré jeudi que son ambassadeur Ian McKay s'abstiendrait de participer à la cérémonie, car l'absence d'invitation assimilerait Israël à la Russie et à la Biélorussie, bien qu'elle ait déclaré comprendre l'importance de l'événement.
L'ambassadeur de France au Japon, Philippe Seton, ne sera pas non plus présent, selon l'ambassade de France.
L'ambassadrice britannique au Japon, Julia Londubat, a également exprimé plus tôt cette semaine son intention de ne pas participer à la cérémonie annuelle de paix en réponse à la décision de la ville.
Les ambassadeurs qui se sont retirés devraient désormais être représentés par leurs ministres et consuls généraux respectifs.
Suzuki a déclaré que la décision de certains ambassadeurs de se retirer de la cérémonie était « malheureuse », ajoutant qu'il espérait qu'ils participeraient à nouveau à partir de l'année suivante.
Le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, principal porte-parole du gouvernement central, a refusé de commenter la question concernant Nagasaki lors d'une conférence de presse à Tokyo, affirmant que la ville accueillait l'événement.
L'ambassadeur d'Israël au Japon, Gilad Cohen, a exprimé sa gratitude sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, aux représentants qui se sont retirés de la cérémonie.
« Je voudrais exprimer ma gratitude à tous les pays qui ont choisi de se tenir aux côtés d'Israël et de s'opposer à son exclusion de la cérémonie de paix de Nagasaki. Merci de vous tenir à nos côtés, du bon côté de l'histoire », a-t-il déclaré.
Israël a été critiqué pour l'ampleur des pertes civiles et la situation humanitaire dans l'enclave palestinienne de Gaza causées par son assaut en réponse à l'attaque surprise du groupe militant Hamas contre Israël le 7 octobre.
Waleed Siam, représentant de la Mission générale permanente de la Palestine au Japon, s'est dit « profondément consterné et indigné par la décision honteuse de quelques ambassadeurs ».
Notant que les États-Unis ont largué la bombe atomique sur Nagasaki, Siam a déclaré que son refus de participer à la cérémonie de la ville « par allégeance à une nation qui commet actuellement un crime génocidaire est un profond manque de respect envers les victimes et leurs familles ».
Bien qu'Israël ait été invité à assister à la cérémonie de paix à Hiroshima, certains ont critiqué cette invitation, estimant qu'elle reflétait une politique de deux poids deux mesures, étant donné que la Russie et la Biélorussie en étaient exclues pour la troisième année consécutive en raison de l'invasion de l'Ukraine par Moscou. La Palestine a également été exclue de l'événement.
La décision d'Hiroshima a suscité des protestations, notamment lors d'un événement auquel ont participé environ 100 personnes au parc du Mémorial de la Paix d'Hiroshima, dans la soirée, après la cérémonie anniversaire qui s'est tenue sur le site.
Mais l’inquiétude internationale s’accroît face aux morts et aux blessés de nombreux civils dans l’enclave palestinienne, ainsi qu’à la situation humanitaire désastreuse qui y règne.
A Tokyo, des dizaines de personnes ont manifesté jeudi soir près des ambassades américaine et britannique, pour protester contre la décision de leurs ambassadeurs respectifs de se retirer de la cérémonie de paix de Nagasaki.
De nombreux manifestants ont crié en anglais : « Honte à vous » et « Arrêtez de faire chanter Nagasaki », tout en brandissant des drapeaux et des banderoles palestiniens.
Koji Sugihara, 58 ans, responsable du Réseau contre le commerce des armes au Japon, qui a organisé les manifestations, a déclaré que la décision des ambassadeurs était « scandaleuse ».
« La cérémonie est censée être l'occasion de commémorer les victimes de la bombe atomique et de réaffirmer l'engagement de ne jamais tolérer le génocide, et je ne peux pas pardonner aux États-Unis et aux autres nations démocratiques occidentales de l'avoir fait l'impasse juste pour montrer leur soutien à Israël », a-t-il déclaré.
(Risako Nakanishi a contribué à cet article depuis Tokyo)
