Le gouverneur de Shizuoka démissionne après des commentaires désobligeants sur les agriculteurs

Le gouverneur de la préfecture de Shizuoka a présenté sa démission mercredi à la suite de réactions négatives suite à ses commentaires dénigrants à l'égard des agriculteurs et des vendeurs de légumes.

Heita Kawakatsu quittera automatiquement son poste 30 jours après la soumission et une élection de gouverneur sera déclenchée, la campagne officielle devant probablement démarrer le 9 mai pour un vote le 26 mai.

Cet homme de 75 ans est sous le feu des critiques depuis qu'il a déclaré le 1er avril aux nouveaux employés de la préfecture qu'ils étaient des gens intelligents « contrairement à ceux qui vendent des légumes, élèvent des vaches et fabriquent des choses ».

Suite aux critiques du public, Kawakatsu a déclaré le lendemain qu'il démissionnerait lors de la réunion de l'assemblée préfectorale en juin, mais il a ensuite décidé d'accélérer le processus. Il est également revenu sur ses propos vendredi et s'est excusé.

Shinichi Omura, un ancien fonctionnaire du ministère de l'Intérieur âgé de 60 ans qui a auparavant occupé le poste de vice-gouverneur de la préfecture, a déclaré lundi qu'il se présenterait à la course au poste de gouverneur en tant qu'indépendant. Yasutomo Suzuki, 66 ans, ancien maire de Hamamatsu, dans la préfecture, envisage également de se présenter.

Kawakatsu, ancien professeur à l'Université Waseda et ancien président de l'Université des arts et de la culture de Shizuoka, a pris ses fonctions pour la première fois en 2009 et en est à son quatrième mandat.

Il s'est longtemps opposé au projet de train à grande vitesse à sustentation magnétique de la Central Japan Railway Co. visant à relier Tokyo et Osaka via le nord de la préfecture de Shizuoka, invoquant des inquiétudes quant à son impact environnemental.

Son opposition a conduit JR Central à annoncer le mois dernier qu'il repousserait les débuts du train de 2027 à 2034 ou au-delà, un facteur mentionné par Kawakatsu comme l'une des raisons de sa démission, ainsi que dans ses remarques.