SUMO/Aonishiki remporte son premier tournoi ; promotion ozeki assurée

FUKUOKA—Le sekiwake ukrainien Aonishiki a poursuivi son ascension rapide et inspirante vers les échelons supérieurs du sport en remportant sa première Coupe de l'Empereur lors des séries éliminatoires du tournoi du Grand Sumo de Kyushu le 23 novembre.

Aonishiki, 21 ans, a rapidement pris du retard et a abattu le yokozuna Hoshoryu de manière passionnante devant une foule rugissante après que les deux lutteurs aient terminé le tournoi à égalité.

Avec une fiche de 12-3, Aonishiki s'est également assuré une promotion au deuxième rang d'ozeki le plus élevé pour le Grand Tournoi de Sumo du Nouvel An en janvier.

Aonishiki a battu pour la première fois l'ozeki Kotozakura lors de la dernière journée du tournoi, préparant ainsi la confrontation contre Hoshoryu.

Aonishiki a gardé son bilan impeccable contre le yokozuna pour remporter le championnat. Aonishiki a battu Hoshoryu lors de la 14e journée du tournoi pour maintenir sa maîtrise avec un bilan de 3-0 contre le Mongol de 26 ans.

Gagner le championnat de makuuchi lors du 14e tournoi après son entrée dans le monde du sumo a placé Aonishiki à égalité à la quatrième place en termes de moins de tournois nécessaires.

À 21 ans et 8 mois, Aonishiki est également à égalité au sixième rang des plus jeunes vainqueurs d'un championnat.

Aonishiki n'est entré dans la première division makuuchi que lors du Grand Tournoi de Sumo du Printemps de cette année, en mars. Mais il a accumulé au moins 11 victoires dans les cinq tournois depuis son entrée en makuuchi.

Ce n'était que son deuxième tournoi dans l'un des quatre premiers rangs.

Une règle générale pour la promotion au rang d'ozeki est d'accumuler 33 victoires au cours des trois tournois les plus récents en tant que komusubi ou sekiwake. Mais les anciens du sumo ont décidé de promouvoir Aonishiki au rang d'ozeki parce qu'il a également vaincu yokozuna et ozeki dans le processus.

Le dernier nouvel ozeki était Onosato, désormais yokozuna, qui a obtenu une promotion après le Grand Tournoi de Sumo d'automne 2024. Onosato était à égalité à trois pour la tête avant la dernière journée du tournoi du Grand Sumo de Kyushu, mais s'est blessé lors de son combat avec Aonishiki le jour 13 et a dû se retirer.

Aonishiki devient le neuvième ozeki de l'ère Reiwa, qui a débuté en 2019.

Il est le premier Ukrainien à atteindre ce rang, mais le deuxième à accéder à la division makuuchi.

Devenir ozeki en seulement 14 tournois est à égalité au deuxième rang parmi ceux qui ont débuté tout en bas du monde du sumo depuis l'ère Showa (1926-1989).