La star des Tigers, Teruaki Sato, partage son amour pour le club et les fans avant sa publication en MLB

Le joueur de champ intérieur de 27 ans, qui est en lice pour son deuxième prix consécutif de MVP de la Ligue centrale après avoir remporté la Triple Couronne cette saison, s’est adressé à la presse au stade Koshien pour la première fois depuis que Hanshin a annoncé qu’il avait approuvé sa demande d’être posté.

« Le rugissement de la foule à Koshien est le meilleur son au monde », a déclaré Sato. « Je suis vraiment reconnaissant envers cette équipe de m’avoir soutenu depuis mon arrivée. »

Sato, originaire de Nishinomiya, dans la préfecture de Hyogo, où se trouve Koshien, a passé six ans à jouer pour la franchise qu’il a soutenue en grandissant.

« Les fans m’ont soutenu dans les bons comme dans les mauvais moments », a-t-il déclaré. « Chaque fois que je suis entré sur le terrain, cela m’a donné de la force. »

Il a été une force motrice derrière les Tigers qui ont remporté deux fanions consécutifs en CL cette année et a également été une figure clé dans le triomphe du club en Japan Series 2023, qui a brisé la sécheresse.

« Les acclamations lors de notre saison de championnat 2023 – notre premier titre en 18 ans – ont été incroyables », a-t-il déclaré. « Je ne les oublierai jamais. »

Le cogneur de 187 centimètres et 96 kilogrammes est devenu le neuvième joueur du baseball japonais à remporter la triple couronne avec 39 circuits, 106 points produits et une moyenne au bâton de 0,306 pour les Tigers, qui ont perdu contre les DeNA BayStars lors de la phase finale de la série CL Climax.

Il devrait attirer des enchères enthousiastes de la part de plusieurs clubs de la MLB, avec un rapport de MLB.com le décrivant comme « l’une des battes les plus intrigantes disponibles cette intersaison de la MLB, sinon la meilleure batte du marché ».