Pour éviter les ours mortels, une ville japonaise se tourne vers les centres commerciaux
KURIHARA, préfecture de Miyagi—Une recrudescence meurtrière de rencontres avec des ours a poussé les habitants craintifs à se confiner, non seulement dans la sécurité de leur maison, mais aussi dans les allées d'un supermarché local.
Le supercentre Aeon de Kurihara, dans la préfecture de Miyagi, a ouvert un parcours pédestre de 560 mètres à travers son magasin, offrant une alternative climatisée et, surtout, sans ours aux habitants qui avaient abandonné leurs promenades quotidiennes.
Cette initiative inhabituelle est une réponse directe à une réalité effrayante.
Au cours de l'année se terminant en mars, la ville de Kurihara a enregistré 475 observations d'ours, le deuxième nombre le plus élevé jamais enregistré dans cette zone rurale.
La crainte n’est pas infondée.
En octobre, une femme de 75 ans a été tuée alors qu'elle cueillait des champignons dans les montagnes. Elle a été retrouvée avec de multiples égratignures correspondant à une attaque d'ours.
La femme, une restauratrice locale qui attendait depuis des années avec impatience de servir les premiers champignons de la saison à ses clients, est décédée après avoir été trouvée en état d'arrêt cardio-pulmonaire. Une autre femme d'une soixantaine d'années qui l'accompagnait est toujours portée disparue.
UN REFUGE IMPROBABLE
Face à un afflux d'appels d'habitants ayant peur de faire leurs promenades du matin et du soir, les autorités municipales ont cherché un espace public sûr.
Leur attention s'est tournée vers le concept Aeon Mall, où certaines installations plus grandes comportaient déjà des pistes de marche intérieures pour faire de l'exercice par tous les temps.
Ils ont proposé l'idée au magasin Aeon Supercenter Kurihara Shiwahime, qui a adopté le concept.
Le 1er février, le magasin a officiellement lancé le cours.
Un panneau « Start Point » près de l’entrée marque le début de la boucle. Quatre « Checkpoints » sont marqués au sol le long des allées, affichant la distance parcourue et l'estimation des calories brûlées.
Le cours est ouvert à tous pendant les heures d'ouverture du magasin, de 8h à 22h tous les jours.
Selon l'opérateur Aeon Tohoku Co., il s'agit du premier de ses 22 supercentres de la région à installer un parcours de marche spécifiquement pour lutter contre les ours.
Le directeur du magasin, Takashi Numao, 61 ans, a déclaré qu'il avait déjà vu des résidents en tenue de sport utiliser la piste.
« Vous pouvez vous promener ici sans vous soucier de la météo, car la température est entièrement contrôlée », a déclaré Numao. « J’espère que cela contribuera à promouvoir la santé et que le nombre de clients augmentera également. »
Alors que les ours sortent désormais de leur hibernation hivernale, la ville et le magasin encouragent davantage de résidents à se promener quotidiennement dans les rayons.
