L’explorateur japonais de la Lune reprend la communication après une dure nuit lunaire
Un explorateur japonais qui a récemment atterri sur la Lune a repris la communication avec la Terre, a annoncé lundi l’agence spatiale du pays, révélant que l’engin a survécu de manière inattendue à la nuit lunaire glaciale après une période de dormance.
« Hier soir, une commande a été envoyée à SLIM et une réponse a été reçue », a déclaré l’équipe de la mission dans un message sur X, faisant référence au Smart Lander pour enquêter sur la Lune. L’équipe avait précédemment indiqué que SLIM n’était pas conçu pour supporter la nuit lunaire glaciale, qui dure environ deux semaines avec des températures chutant jusqu’à -170°C.
Cette décision indique que les panneaux solaires de SLIM reçoivent désormais la lumière du soleil, ce qui leur permet de produire de l’électricité.
L’équipe a déclaré dans un autre message que la communication avec SLIM avait été interrompue « après un court laps de temps, car il était encore midi lunaire et la température des équipements de communication était très élevée ».
Selon l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale, les données ont été reçues dimanche après 19 heures, lui permettant de confirmer que SLIM fonctionne au moins. Mais la température de certains de ses équipements est passée au-dessus de 100 °C à cause du soleil.
Une fois les températures refroidies, JAXA prévoit de confirmer les fonctionnalités de SLIM, notamment celle d’une caméra capable d’observer les minéraux sur la Lune.
Le Japon a débarqué l’explorateur le 20 janvier, devenant ainsi le cinquième pays à réaliser cet exploit après l’ex-Union soviétique, les États-Unis, la Chine et l’Inde. SLIM a atterri à environ 55 mètres de son site cible, accomplissant ainsi la mission de la JAXA consistant à l’atterrir avec une précision sans précédent.
Malgré son échec initial à produire de l’électricité, car ses panneaux solaires n’étaient pas correctement orientés vers le Soleil, SLIM a pu reprendre sa mission sur la Lune et a terminé ses tâches prévues jusqu’au 31 janvier.
Il était en sommeil après le coucher du soleil dans la zone où il a atterri.
