L'espérance de vie diminue à Okinawa tandis que les préfectures centrales augmentent
NAGANO — La préfecture d'Okinawa possédait autrefois l'espérance de vie la plus longue du pays, mais elle est désormais bien en dehors du top 10.
En fait, la durée de vie des hommes dans la préfecture la plus méridionale du pays se classe parmi les dernières parmi les 47 préfectures du Japon.
Les préfectures de Nagano et de Shiga, dans le centre du Japon, se sont hissées au premier rang ces dernières années, tandis que la préfecture d'Aomori, dans le nord-est du Japon, reste coincée à la dernière place.
Le gouvernement central publie son classement de l'espérance de vie tous les cinq ans depuis 1965.
Le rapport le plus récent date de 2020, lorsque l'espérance de vie moyenne globale des hommes était de 81,49 ans, tandis que la moyenne nationale des femmes était de 87,60 ans.
Chez les hommes, la préfecture de Shiga s'est classée première, avec 82,73 ans, suivie par la préfecture de Nagano avec 82,68 ans et la préfecture de Nara avec 82,40 ans.
Parmi les femmes, la préfecture d'Okayama occupe la première place avec une espérance de vie de 88,29 ans, suivie par la préfecture de Shiga avec 88,26 ans et la préfecture de Kyoto avec 88,25 ans.
LA GLISSIÈRE RAPIDE D'OKINAWA
La préfecture d'Okinawa s'est classée première parmi les femmes sept fois de suite entre 1975 et 2005, tandis que les hommes d'Okinawa se sont classés premiers en 1980 et 1985. Les records de la préfecture ont été rendus disponibles pour la première fois en 1975, trois ans après son retour au Japon.
La longévité d'Okinawa est attribuée à la culture culinaire traditionnelle de la préfecture, centrée sur les légumes, le poisson et le soja, à la vision optimiste de la vie des insulaires et à la douceur du climat.
Mais le classement masculin a chuté au 36e rang en 2015 et au 43e en 2020, tandis que les femmes d'Okinawa ont chuté à la 16e place en 2020, leur première fois en dehors du top 10.
Les responsables de la santé d'Okinawa ont cité l'augmentation des taux de mortalité parmi la population en âge de travailler, causée par des maladies associées à une mauvaise alimentation, au manque d'exercice, à la consommation excessive d'alcool et au tabagisme, comme raisons expliquant la forte baisse du classement.
Okinawa est devenue une « île où les habitants ne meurent pas parce qu'ils sont les plus âgés », a déclaré Toru Itokazu, chef du département de santé publique et de soins de la préfecture d'Okinawa, lors de la troisième « conférence sur l'espérance de vie » à Nagano en novembre.
La conférence, qui s'est tenue 11 ans après la précédente réunion, comprenait également des responsables de la santé des préfectures de Nagano, Shiga et Aomori. Ils ont partagé les facteurs à l’origine des tendances en matière de longévité et les efforts déployés pour améliorer les chiffres dans leurs juridictions.
Les responsables d'Okinawa ont déclaré avoir étudié et comparé les nécrologies publiées dans deux quotidiens locaux en 1985 et 2015.
Ils ont constaté que la proportion de personnes décédées auxquelles leurs parents ont survécu est passée de 27,4 pour cent en 1985 à 54,8 pour cent en 2015.
LE SEL RÉDUIT DE NAGANO EST PAYANT
La préfecture de Nagano, située dans une région montagneuse du centre du Japon, s'est imposée en tête du classement de l'espérance de vie, en grande partie grâce à plus d'un demi-siècle d'efforts déployés à l'échelle de la préfecture pour réduire la consommation de sel.
Les hommes de Nagano ont remporté la première place pendant cinq classements consécutifs entre 1990 et 2010, tandis que les femmes ont pris la première place en 2010 et 2015.
Mais la préfecture a renoncé au titre chez les hommes en 2015 et chez les femmes en 2020.
Yoshikiyo Kobayashi, chef du centre de santé publique de Suwa dans la préfecture de Nagano, a cité le taux de mortalité plus élevé chez les enfants de 9 à 14 ans, y compris les suicides, comme une des principales raisons de la perte des premières places.
L'APPLICATION SANTÉ DE SHIGA
La préfecture de Shiga a remplacé la préfecture de Nagano au premier rang de la longévité masculine en 2015 et a conservé le titre en 2020.
Les hommes Shiga sont entrés dans le top 10 en 2000.
Les femmes de la préfecture ne sont entrées dans le top 30 qu’en 1995. Depuis, elles ont décroché la quatrième place en 2015 et la deuxième en 2020.
Les autorités de la préfecture de Shiga ont introduit une application dédiée à la santé appelée Biwa-Teku qui récompense les résidents qui passent des examens de santé et participent à des marches.
Les participants peuvent gagner des biens par loterie après avoir collecté suffisamment de points.
Les autorités de Shiga envisagent désormais un programme qui identifie les risques pour la santé des individus et recommande des mesures pour prévenir le développement des maladies associées.
Cela impliquera l'utilisation de l'intelligence artificielle générative pour analyser les données sur les participants individuels, y compris le nombre de pas et les résultats des bilans de santé, et fournir des propositions adaptées à chaque personne.
LES LUTTES D'AOMORI
Alors que les préfectures en tête du classement varient de temps en temps, la préfecture d'Aomori ne semble pas sortir du bas.
Les hommes d'Aomori sont passés à 46ème lieu en 1970, la préfecture voisine d'Akita les remplaçant en bas. Mais c'était la seule exception.
Les femmes de la préfecture d'Aomori s'en sortent un peu mieux que leurs homologues masculins, mais elles sont classées dernières depuis 2000.
Les habitants de la préfecture d’Aomori semblent avoir un mode de vie moins sain que les autres habitants du Japon.
Le pourcentage d'Aomori passant des examens de santé et faisant de l'exercice est inférieur à la moyenne nationale, tandis que leurs taux de consommation d'alcool et de tabac sont plus élevés, selon les responsables de la santé.
Les Aomori consomment également une quantité de sel supérieure à la moyenne.
PAS DE RÉSOLUTION FACILE
Dans le classement 2020, l’écart entre les préfectures ayant l’espérance de vie la plus longue et la plus courte était de 3,46 ans pour les hommes et de 1,96 ans pour les femmes.
Bien que la différence puisse paraître mineure, les faibles taux ont de graves implications pour la préfecture d'Aomori, selon Shigeyuki Nakaji, médecin et conseiller spécial à l'université de Hirosaki qui a dirigé les efforts visant à améliorer l'espérance de vie dans la préfecture.
« Un déficit d'espérance de vie de deux à trois ans signifie que les taux de mortalité sont plus élevés dans presque toutes les générations, y compris les populations en âge de travailler, dans la préfecture d'Aomori, par rapport à Shiga et Nagano », a-t-il déclaré. « Cela représente une perte sociale considérable. »
Haruhiko Imamura, professeur agrégé de santé publique à l'Université de Nagano qui a travaillé à la relance de la conférence sur l'espérance de vie, a déclaré que l'amélioration des chiffres de l'espérance de vie est un défi énorme qui nécessite des efforts plus larges et plus longs.
« On ne peut pas y parvenir sur une courte période car cela implique un changement dans le mode de vie des gens dans toute une région », a-t-il déclaré. « Les chiffres de l’espérance de vie sont des scores totaux reflétant l’état de santé de tous les groupes d’âge de la région. »
Imamura a exhorté les chercheurs et les responsables à ne pas faire preuve de myopie et à réagir nerveusement au classement. Au lieu de cela, ils devraient identifier et s’attaquer aux causes profondes des tendances à la baisse et aller dans la bonne direction, a-t-il déclaré.
En marge de la réunion, des boîtes à lunch bento, dont le contenu a été élaboré par des étudiants de l'Université de Nagano, ont été vendues comme alternative saine à celles disponibles sur le marché.
Le bento à faible teneur en sel comprenait du riz cuit avec du sorgho, une céréale connue sous le nom de « superaliment » en raison de ses riches propriétés en vitamines, minéraux et antioxydants.
« Les bento vendus dans les supérettes ont généralement un goût fort », a déclaré une femme de Shiga. « Mais ce bento avait juste la bonne saveur et avait bon goût. »
