Les shinkansen du Texas pourraient ne pas fonctionner avant le début des années 2030, selon Amtrak

Un projet de service ferroviaire à grande vitesse au Texas, utilisant la technologie japonaise des trains à grande vitesse shinkansen, ne sera probablement pas achevé avant au moins le début des années 2030, a déclaré récemment un cadre supérieur de l'opérateur ferroviaire américain Amtrak.

« Je ne vois pas la ligne ouvrir avant le début des années 2030… Mais certainement, le début des années 2030 est encore possible », a déclaré Andy Byford, vice-président senior de la compagnie ferroviaire nationale américaine, qui soutient le projet mené par l'entreprise ferroviaire locale. Texas Central Partners LLC, dans une interview accordée à Kyodo News à la mi-mai.

Le projet, dont l'achèvement est prévu pour 2026, bénéficie du soutien technique de l'opérateur japonais de shinkansen Central Japan Railway Co. S'il se concrétise, le chemin de fer reliera Dallas et Houston, deux grandes villes du Texas distantes d'environ 380 kilomètres, en 90 minutes environ. mais la planification a été retardée à plusieurs reprises en raison de problèmes de financement, entre autres raisons.

Dans l'interview réalisée au siège d'Amtrak à Washington, Byford a souligné la nécessité d'obtenir un financement des secteurs privé et public pour couvrir le coût projeté, estimé à plus de 30 milliards de dollars.

« Je ne vois pas ce projet pouvoir avancer sans investissements fédéraux, privés et étrangers », a déclaré le responsable du programme de développement du train à grande vitesse.

Byford a déclaré qu'il « espère » que le gouvernement fédéral, actuellement dirigé par le président Joe Biden qui soutient les trains comme option de transport efficace à faibles émissions de carbone, offrira un soutien financier, ajoutant qu'il pourrait être en mesure d'obtenir un soutien supplémentaire de la part des gouvernements de Dallas et Houston dans le futur.

Il a admis que l'élection présidentielle de novembre introduisait une certaine incertitude, mais il espérait que disposer d'une analyse de rentabilisation solide « séduirait les politiciens de tous bords ».

Les trains, qui seront construits sur la base du shinkansen N700S qui relie actuellement Tokyo et Osaka, entre autres villes, devraient être fabriqués par une entreprise japonaise, a déclaré le responsable sans nommer l'entreprise.

Avec le constructeur de wagons de train shinkansen Hitachi Ltd. fournissant également une assistance technique, Byford a déclaré qu'eux-mêmes et d'autres sociétés japonaises liées avaient « un dossier de fiabilité et de sécurité exceptionnel », et qu'Amtrak travaillerait avec ses partenaires pour garantir que les trains du Texas fonctionnent au même niveau que ceux du Japon.

Même si le plan consiste à utiliser dans un premier temps du matériel roulant construit au Japon, l'exécutif a déclaré que « ce serait notre intention » de créer à terme des emplois en délocalisant la fabrication aux Etats-Unis.

Le nouveau service ferroviaire utilisera le système de billetterie et de réservation d'Amtrak, et les utilisateurs pourront acheter des billets via l'application Amtrak, a déclaré Byford.