L'équipe féminine japonaise battue par la Pologne lors du match d'ouverture du tournoi de volley-ball de Paris
La quête du Japon pour remporter sa première médaille olympique en volley-ball féminin depuis 2012 a connu un début difficile dimanche lorsque la Pologne, numéro 3 mondiale, lui a infligé une défaite trois sets à un à la South Paris Arena.
Lors du premier match de la poule B, la Pologne, classée quatrième, a fait la différence grâce à son contre bien supérieur, les Européens marquant neuf points de plus que le Japon en défense avec beaucoup plus de tentatives de contre.
Le Japon, double champion olympique, a remporté un premier set serré 25-20, ce qui a donné le ton à un match acharné, avec la Pologne remportant les trois suivants 25-22, 25-23 et 28-26, nécessitant deux balles de match pour en venir à bout dans le quatrième.
« Nous avons fait beaucoup d'erreurs du milieu à la fin du match », a réfléchi Yukiko Wada, auteure de 13 points.
« Nos adversaires étaient costauds et ont profité de nos erreurs pour rendre le match serré. La raison pour laquelle nous avons perdu, c'est que nous nous sommes créés des situations difficiles. »
Les tours jumelles d'Agnieszka Korneluk et de Magdalena Stysiak ont porté la Pologne à la victoire, la première marquant 20 points et la seconde 18.
Korneluk, qui mesure 200 centimètres, a été le pilier de la défense avec huit contres réussis lors de la première apparition olympique de la Pologne depuis 2008.
Sarina Nishida a fait tout ce qu'elle a pu pour permettre au Japon, classé septième, de franchir la ligne d'arrivée en tentant 55 attaques et en marquant 26 points. Mayu Ishikawa en a ajouté 16.
Le Japon affrontera ensuite le Brésil avant de terminer la phase de poules face au Kenya. Les deux meilleures équipes de chacun des trois groupes ainsi que les deux meilleures équipes classées troisièmes accèdent aux quarts de finale.
