Kei Nishikori battu en simple messieurs, double au 1er tour

L'ancien numéro 4 mondial et médaillé de bronze olympique de 2016, Kei Nishikori, a été éliminé au premier tour du simple messieurs des Jeux de Paris, dimanche, après avoir perdu 6-1, 6-4 face au Britannique Jack Draper.

Nishikori n'a pas pu prendre pied lors du premier set à Roland Garros après que Draper, 22 ans, classé 26e mondial, ait poussé Nishikori, 34 ans, à commettre 10 fautes forcées contre quatre de son côté.

Les Japonais ont eu plus de chance dans le deuxième set, mais Draper a fait le break pour prendre une avance de 4-3 et conclure le match en 1 heure et 9 minutes, Nishikori n'ayant réussi à convertir aucune de ses quatre occasions de break dans le match.

« Je n'ai pas réussi à jouer avec ténacité et j'ai un peu de regrets à ce sujet », a déclaré Nishikori. « Le plus gros inconvénient a été de ne pas pouvoir en faire une bataille de coups de fond de court. »

Plus tard dimanche, Nishikori a fait équipe avec Taro Daniel en double masculin, mais le duo a perdu son match du premier tour contre la paire britannique Andy Murray et Daniel Evans.

Après que les Japonais aient remporté le premier set 6-2, Murray et Evans ont remporté le deuxième 7-6(5) puis ont remporté le tie-break du match 11-9 pour passer au match suivant.

Nishikori se tourne désormais vers la compétition de double mixte à Paris dans laquelle il est associé à Ena Shibahara.

Nishikori, qui a battu Rafael Nadal pour remporter le bronze à Rio de Janeiro, a désormais participé à cinq Jeux olympiques consécutifs, soit le plus grand nombre jamais enregistré pour un joueur de tennis japonais et un de plus qu'Ai Sugiyama.

Alors que de nombreux joueurs de tennis de haut niveau choisissent de réserver eux-mêmes leurs chambres d'hôtel aux Jeux olympiques, Nishikori a déclaré qu'il séjournait au village des athlètes « pour rencontrer de nombreux athlètes et voir leurs performances de près », ce qui « me donne définitivement de la motivation ».