Le système d’alerte JMA ne parvient pas à émettre des prévisions anticipées pour les bandes pluviales de Chiba

Le L’Agence météorologique japonaise n’a pas émis d’avertissement concernant la première bande de pluie linéaire formée dans la soirée du 13 août, produisant les averses torrentielles qui ont inondé la préfecture de Chiba.

Le JMA a émis son avertissement d’urgence de forte pluie de niveau 5, le plus élevé, une heure et demie après la formation de la bande de pluie, soulignant la difficulté inhérente à la prévision des averses torrentielles localisées.

Selon l’agence, des bandes de pluie linéaires se sont formées trois fois dans la préfecture de Chiba : à 17 h 58 et 20 h 58 le 13 août, et à 2 h 08 le 14 août.

Les précipitations de la première bande de pluie ont atteint des seuils critiques, incitant le JMA à émettre son tout premier avertissement d’urgence de fortes pluies de niveau 5 pour la préfecture de Chiba à 19h30 le 13 août.

L’agence publie des prévisions d’une demi-journée et des alertes à court terme indiquant une formation potentielle dans les trois heures pour avertir le public des bandes de pluie linéaires et du risque de fortes pluies.

Dans ce cas, cependant, aucun avertissement de ce type n’a été émis avant l’apparition de la bande de pluie initiale.

Le système d’alerte à court terme a été introduit fin mai comme alternative plus précise aux prévisions à la demi-journée.

Cependant, les alertes météorologiques en cas de catastrophe, telles que l’alerte d’urgence en cas de fortes pluies, sont par nature réactives, car elles sont basées sur des critères tels que le volume d’eau déjà accumulé au sol.

Par conséquent, ils sont conçus pour être émis seulement après que de fortes pluies provenant de bandes pluviales linéaires aient déjà commencé à gonfler.

Des bandes de pluie linéaires se forment lorsqu’une série de cumulonimbus s’alignent et s’attardent ou traversent la même zone pendant plusieurs heures. L’air chaud et humide soulevé par les fronts ou le terrain se transforme en cumulonimbus, qui sont ensuite alignés par les courants atmosphériques de haute altitude.

Des prévisions précises restent difficiles car des facteurs clés, tels que le volume de vapeur d’eau provenant de la mer, sont difficiles à surveiller au-dessus des océans, où les points d’observation sont bien plus rares que sur terre.

Les conditions détaillées, notamment les niveaux exacts d’humidité et la vitesse du vent à diverses altitudes, ne sont pas non plus entièrement comprises. De plus, la technologie de prévision actuelle n’a pas la résolution requise pour capturer de manière cohérente des phénomènes aussi hautement localisés.

Depuis que le système d’alerte à court terme a commencé à fonctionner, l’agence a manqué deux événements sur 11 (18 pour cent) au 8 août. Le JMA avait prévu un taux d’échec d’environ 20 pour cent, en tenant compte des limitations techniques de ses opérations.

Lors de cette dernière catastrophe, de l’air chaud et humide aurait afflué dans la région de Kanto depuis le sud, autour de la limite de l’anticyclone du Pacifique. On pense que l’air froid au-dessus et des vents spécifiques près de la préfecture de Chiba ont déclenché les bandes de pluie.

« Il existe encore des aspects du mécanisme de formation des bandes de pluie linéaires qui restent inexpliqués », a déclaré un responsable de la division de gestion des risques météorologiques du JMA. « Même si nous avions prévu de fortes pluies qui justifieraient des avis et des avertissements, nous ne pouvions pas prévoir la formation de bandes de pluie linéaires à cette ampleur. »