Le manga japonais « apaisant » Chiikawa touche la jeunesse chinoise

Les adorables personnages animaux du manga japonais « Chiikawa » ont récemment captivé la Chine, grâce à leur effet « apaisant », entraînant des ventes de marchandises exceptionnelles dans un environnement stressant pour de nombreux jeunes du pays.

Les personnages de Chiikawa vivent de petits moments de bonheur malgré les défis quotidiens, comme vivre dans une maison modeste ou échouer à un examen. Cette attitude positive a « touché une corde sensible » auprès d'un grand nombre de jeunes Chinois confrontés à une concurrence intense, selon les médias locaux.

Le Quotidien du Peuple, le journal phare du Parti communiste au pouvoir en Chine, a décrit le Chiikawa comme un « ibuprofène » pour les jeunes, ou un « analgésique » pour ceux qui sont émotionnellement épuisés.

Dans un contexte de récession économique, le taux de chômage des jeunes reste relativement élevé dans la deuxième économie mondiale, le chiffre de mai pour les 16 à 24 ans s'élevant à 14,2 pour cent. Les examens d’entrée à l’université sont également très compétitifs dans une société qui accorde une grande importance aux performances académiques.

Le manga de l'illustrateur japonais Nagano, également connu sous le nom de « Nanka Chiisakute Kawaii Yatsu » (quelque chose de petit et de mignon), est publié en ligne via Twitter, désormais X, depuis 2020 et l'adaptation en animation télévisée a commencé en 2022. Il y a trois personnages principaux : Chiikawa, Hachiware et Usagi.

Fin mars, plusieurs centaines de fans ont fait la queue devant l'ouverture d'un pop-up store à Shanghai pour acheter des produits représentant les personnages de Chiikawa, certains attendant près de cinq heures avant d'entrer dans le magasin.

Les ventes sur une période de trois jours ont dépassé 8 millions de yuans (1,1 million de dollars), chaque client achetant des articles d'une valeur moyenne de 1 000 yuans.

Une étudiante qui a visité un magasin éphémère Chiikawa à Pékin a déclaré : « Je veux coucher avec les animaux en peluche » des personnages de manga et d'anime.

Certains fans avides ont publié des commentaires sur les plateformes de médias sociaux chinois, l'un d'entre eux disant : « Je ne peux pas m'empêcher de pleurer quand je regarde Chiikawa », et un autre décrivant les créatures comme ayant « le pouvoir de guérir nos cœurs ».