Le maire de Yokohama reconnaît avoir décrié ses subordonnés en les qualifiant de « racailles humaines », d'autres noms

Ces violences verbales ont attiré l'attention des médias puisque le maire pour son deuxième mandat a été publiquement accusé par un haut responsable de la ville, d'abord dans un hebdomadaire puis lors d'une conférence de presse, bien qu'il ait nié cette allégation.

Le comportement problématique du maire a été dénoncé par Atsushi Kubota, chef du département des ressources humaines de la municipalité, qui a déclaré qu'il était lui-même devenu la cible des violences verbales de Yamanaka.

Kubota a déclaré jeudi aux journalistes qu'en juin 2023, alors qu'il était chef du département international de la ville, Yamanaka lui avait dit : « Si vous ne parvenez pas à faire en sorte que Yokohama accueille la TICAD, vous devez vous éventrer ».

TICAD signifie Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique, une réunion internationale organisée par le Japon qui relie le Japon et les pays africains.

À une autre occasion, alors que les deux étaient dans le bureau du maire, Yamanaka a déclaré : « Si vous me trahissez, vous ferez face à cela », faisant signe à Kubota comme s'il pointait une arme à feu, pointant son index vers lui, selon Kubota.

Le maire a également dit du mal de ses subordonnés et d'un membre de l'assemblée municipale lorsqu'ils n'étaient pas là, les qualifiant tour à tour de « gros », de « sac de poussière inutile » et d'« autruche », selon le responsable.

S'adressant aux journalistes vendredi, Yamanaka a déclaré qu'il « réfléchissait » à son comportement et qu'il serait « plus prudent dans ses paroles et ses actes ».

A Kubota, le maire a dit : « Je tiens à m'excuser de l'avoir fait souffrir », ajoutant qu'il a l'intention d'obtenir l'aide d'un professionnel pour corriger son comportement.

Yamanaka a toutefois nié avoir fait un geste menaçant à son égard et a déclaré que sa référence au suicide forcé était une « expression de ma détermination » à accueillir la réunion de la TICAD.

Après les excuses de Yamanaka, Kubota a déclaré : « Les travailleurs ne sont pas des outils, et les membres de l'assemblée municipale ne sont pas des ennemis. J'espère que le maire comprendra l'essence des choses et l'acceptera. »

Les accusations de Kubota sont apparues pour la première fois sur le site Internet du magazine Shukan Bunshun le 11 janvier. Le même jour, Yamanaka a nié ces allégations dans une déclaration sur son site Internet, affirmant qu'il n'avait dit du mal de personne à cause de son apparence.

Yamanaka, 53 ans, est devenu maire de Yokohama en 2021, après avoir été professeur à la faculté de médecine de l'université de la ville de Yokohama. Il a été réélu en août dernier.