Le Japonais Horishima ajoute l'argent en bosses au bronze en bosses

Horishima, 28 ans, qui a remporté jeudi sa deuxième médaille de bronze consécutive en bosses, visait à devenir le premier champion olympique japonais de ski acrobatique masculin, mais n'a pas réussi lors de la finale au Livigno Aerials and Moguls Park.

Le Japonais Takuya Shimakawa a raté de peu le podium après avoir perdu contre l'Australien Matt Graham lors de la finale pour la médaille de bronze de la nouvelle épreuve de ski acrobatique.

« Après la dernière manche, je me sentais désolé pour tous ceux qui m'ont soutenu », a déclaré Horishima. « Je n'ai pas pu réaliser un bon run et je pensais que je manquais vraiment de capacité à concourir dans les conditions actuelles. »

« Honnêtement, les pistes en simple et en double n'étaient certainement pas celles dans lesquelles j'excelle. Mais cela m'a donné la confiance que j'étais capable de remporter une médaille dans ces conditions. »

Après avoir reçu un laissez-passer au premier tour, Horishima a battu Nick Page pour une place dans les huit derniers. Le Japonais tombe avec son deuxième saut et franchit tant bien que mal la ligne d'arrivée en skiant à reculons, sauvé par l'Américain qui avait dévié de sa trajectoire plus tôt.

Alors que beaucoup de ses rivaux ont commis des erreurs de virage dans la section médiane, Horishima a ensuite battu l'Américain Dylan Walczyk et Graham en demi-finale avant de perdre le contrôle de ses virages en finale, le laissant incapable d'exécuter son deuxième aérien contre le champion du monde de bosses en double Kingsbury.

« C'est un skieur chevronné et quand j'ai commis des erreurs dans les deux premiers virages, j'ai senti que ça allait être difficile », a déclaré le champion du monde de bosses 2025 Horishima à propos de la finale contre Kingsbury, qui a également remporté l'argent en bosses aux Jeux de 2014 et 2022.

« Il a participé à quatre Jeux olympiques et n'a eu aucun mauvais résultat, il a continué à montrer ses capacités », a déclaré Horishima à propos de Kingsbury.

« Il sait que ce qu'il fait est bien, et c'est quelque chose qui m'est arrivé ici pour la première fois. »

Kingsbury s'est dit « motivé » par la perspective d'affronter son rival de longue date Horishima en finale.

« Il est actuellement le meilleur skieur du monde en bosses, et c'est comme un scénario de rêve. Vous voulez une grande victoire contre les meilleurs », a déclaré le joueur de 33 ans. « Cela rend ma médaille d'or encore meilleure. »