Les responsables de Saitama désemparés alors que les ratons laveurs sauvages causent d'importants dégâts
SAITAMA–Les autorités municipales envisagent de solliciter l'aide du public dans la guerre contre les ratons laveurs embêtants, qui causent ici des dégâts croissants aux cultures et aux jardins familiaux.
Le nombre d’espèces envahissantes augmente, les captures au cours de l’exercice 2025 ayant déjà atteint un niveau record en décembre.
La population de ratons laveurs a augmenté, en raison du régime alimentaire omnivore des animaux, du manque de prédateurs naturels et des taux de reproduction élevés.
Cependant, la seule mesure dont dispose la municipalité pour les capturer reste les pièges à boîte.
Il y a environ 20 ans, le nombre de ratons laveurs capturés restait à deux chiffres, mais il augmente progressivement. Ces dernières années, ce nombre a continué d’augmenter d’environ 100 par an, pour atteindre 926 au cours de l’exercice 2024.
Le nombre de captures avait déjà dépassé 1 100 fin décembre au cours de l’exercice 2025 et devrait augmenter de 30 % par rapport à l’année précédente. Il s'agit du chiffre le plus élevé parmi les municipalités de la préfecture, et c'est la première fois que ce chiffre dépasse le millier.
Les dégâts causés aux cultures et aux jardins familiaux sont également importants. Selon le rapport du gouvernement de la préfecture de Saitama sur les dégâts agricoles causés par la faune au cours de l'exercice 2024, les ratons laveurs représentaient la plus grande somme, soit 19,22 millions de yens (125 500 dollars), soit 23 % du total.
Le raton laveur est une espèce exotique envahissante spécifiée qui n'est pas originaire du Japon et est sujet à extermination en vertu de la loi sur les espèces exotiques envahissantes afin de prévenir tout dommage aux écosystèmes, à la vie et à la sécurité humaines, ainsi qu'à l'agriculture, à la foresterie et à la pêche.
À la demande des citoyens, la division des mesures environnementales de l'administration municipale mène des enquêtes, installe des pièges, capture et élimine les animaux.
Alors que les ratons laveurs étendent leur habitat au-delà des limites municipales, la préfecture, la ville et les municipalités voisines ont tenu leur première réunion conjointe en septembre pour discuter de vastes mesures contre la faune nuisible et les espèces envahissantes.
Même les citoyens sans permis de chasse peuvent capturer des ratons laveurs s'ils suivent une formation dispensée par la préfecture et s'inscrivent comme « personnel habilité à contrôler la faune ». Cependant, pas une seule personne n’est enregistrée dans la ville.
Lors de la réunion du comité de la vie citoyenne de l'assemblée municipale du 16 février, Ayaka Aikawa, du Parti constitutionnel démocrate du Japon, a exprimé son inquiétude face à cette augmentation continue et a suggéré : « Pourquoi ne pas envisager d'offrir une récompense, comme le font d'autres municipalités ?
Le gouvernement municipal a répondu en disant : « Nous aimerions considérer cela comme une mesure possible pour aider à résoudre le problème. »
