Le Japon ouvrira en octobre un centre de recherche sur les technologies de défense inspiré des États-Unis
Le ministère japonais de la Défense s'apprête à ouvrir un institut de recherche à Tokyo en octobre prochain pour développer des technologies de défense innovantes qui pourraient avoir un impact significatif sur les guerres futures, en s'appuyant sur l'expertise du secteur privé, ont déclaré lundi des responsables.
L'institut, qui doit être lancé avec environ 100 personnes dans le complexe commercial Ebisu Garden Place, s'inspire de l'Agence américaine pour les projets de recherche avancée de défense, ou DARPA, réputée pour son rôle de premier plan dans le développement de technologies comme Internet et le GPS.
L'institut adopte également une approche similaire à celle de l'Unité d'innovation de défense du ministère américain de la Défense, qui sert de pont entre le Pentagone et le secteur privé.
Provisoirement appelé Institut d'innovation technologique de défense, la moitié des membres de l'organisation japonaise proviendront de l'extérieur du ministère, comme des entreprises et des universités.
Le ministère prévoit embaucher des experts dans des domaines critiques, notamment l’intelligence artificielle, l’ingénierie robotique et les particules élémentaires, en tant que gestionnaires de programme responsables de la conception et de la gestion des projets.
Tout en travaillant au développement de nouvelles technologies de défense au cours des prochaines années, l'institut se concentrera également sur la « recherche de rupture » visant à déployer de nouveaux équipements d'ici trois ans environ en maximisant l'utilisation des technologies existantes.
Parmi les exemples de projets pratiques, citons le développement de véhicules sans pilote capables de naviguer de manière autonome dans l’obscurité et une nouvelle méthode de détection des sous-marins.
La nouvelle entité, qui sera subordonnée à l'Agence d'acquisition, de technologie et de logistique, fonctionnera également comme un groupe de réflexion pour surveiller les tendances mondiales de la recherche dans les technologies de pointe et gérer les programmes de subventions pour les études de technologies à double usage dans le secteur privé qui peuvent être appliquées à la fois dans les domaines de la défense et civil.
Dans le budget de l'exercice en cours, qui a débuté en avril, le gouvernement a consacré 21,7 milliards de yens (147 millions de dollars) à la création de l'institut.
La création de l'organisme de recherche a été stipulée dans la Stratégie de défense nationale, élaborée en décembre 2022, avec pour objectif de trouver « des technologies de pointe polyvalentes qui contribuent au développement d'équipements de défense et de produire des équipements qui conduisent à l'innovation en matière de défense ».
Cette stratégie est l'un des documents clés de sécurité du Japon, qui a ouvert la voie au plus grand renforcement de la défense du pays depuis la Seconde Guerre mondiale, en réponse à la montée en puissance de la Chine et aux menaces nucléaires et balistiques de la Corée du Nord.
