La congestion aux douanes électroniques de l'aéroport de Narita frustre les voyageurs
CHIBA, Japon – L'aéroport international de Narita, une plaque tournante majeure desservant Tokyo et ses environs, a du mal à faire face aux files massives formées par les voyageurs choisissant d'utiliser le système douanier électronique à leur arrivée, ceux qui soumettent les déclarations papier conventionnelles parviennent souvent plus rapidement.
Bien que le gouvernement japonais préconise le système électronique comme moyen de réduire les délais de traitement, la lenteur des lignes, en particulier aux heures de pointe en fin d'après-midi, a suscité la colère et les critiques des utilisateurs.
« Nous sommes conscients de l'affluence et espérons travailler à améliorer l'efficacité », a déclaré un responsable du Bureau des douanes et des tarifs douaniers du ministère des Finances.
Un après-midi de fin février, la file de passagers à l'arrivée attendant de passer par le système électronique s'est étendue sur plus de 200 mètres au terminal 2 de l'aéroport de Narita, dans la préfecture de Chiba.
Un employé de l'aéroport, portant un dossard vert, était en train de guider les gens jusqu'au bout de la file d'attente, les informant qu'il faudrait probablement plus de 20 minutes pour terminer le processus.
Dans le cadre du système électronique, les voyageurs entrant dans le pays passent par des points de contrôle dédiés avec un code QR contenant les détails des douanes et de l'immigration enregistrés à l'avance sur la plateforme Web Visit Japan de l'agence numérique.
Le système a été vanté pour sa commodité et son efficacité car il utilise un logiciel de reconnaissance faciale et les informations personnelles enregistrées telles que les numéros de passeport peuvent être utilisées pour des voyages ultérieurs.
Selon le bureau des douanes, le système électronique a été introduit pour la première fois à titre expérimental à l'aéroport de Narita en avril 2019 afin de simplifier et d'accélérer les procédures d'arrivée dans un contexte de tourisme entrant croissant.
Il a ensuite été officiellement mis en œuvre à Narita et dans six autres grands aéroports, dont le nouvel aéroport de Chitose à Hokkaido, l'aéroport Haneda de Tokyo et l'aéroport de Fukuoka dans le sud-ouest du Japon, avec un nombre annuel d'utilisateurs atteignant 16,23 millions au cours de l'exercice 2024, contre 4,70 millions au cours de l'exercice 2022.
Cependant, vers janvier de cette année, les médias sociaux ont été inondés de messages se plaignant de la lenteur de la file d'attente pour la déclaration en douane électronique par rapport à celle pour ceux qui utilisent des formulaires papier.
« Il y a beaucoup de monde entre 17 heures et 19 heures, lorsque les vols se succèdent », a expliqué un responsable des douanes.
La congestion est également exacerbée par le fait qu'il n'existe que 58 terminaux électroniques contre 74 guichets surveillés pour les déclarations papier.
Le bureau des douanes a déclaré qu'il espérait améliorer la situation en redirigeant les utilisateurs électroniques vers des guichets dotés de personnel pendant les heures de pointe, ainsi qu'en augmentant le nombre de nouveaux guichets uniques intégrant les procédures douanières et d'immigration.
