La police lance un raid à Kabukicho après une recrudescence des escroqueries touristiques
Une opération de répression menée tôt le matin par la police anti-émeute dans le quartier de la vie nocturne de Kabukicho à Tokyo a donné lieu à cinq arrestations dans deux établissements de divertissement décrits comme des lieux d’escroquerie ciblant les touristes étrangers.
Environ 160 officiers, certains portant des boucliers, ont pris part au raid qui a débuté peu après 1h30 du matin le 11 novembre dans le quartier de Shinjuku. Ils ont bouclé les entrées de deux bâtiments distants d’environ 100 mètres tandis que les fêtards de fin de soirée s’arrêtaient pour regarder.
Cinq personnes présentes dans les deux établissements des bâtiments ont été arrêtées, dont un Nigérian de 62 ans.
L’opération a eu lieu alors que la police était aux prises avec une recrudescence des escroqueries visant les touristes étrangers. Les escroqueries impliquaient souvent des rabatteurs africains attirant les touristes dans les deux établissements, où ils étaient largement surfacturés.
La police a enregistré environ 340 cas d’escroquerie totalisant 390 millions de yens (2,44 millions de dollars) dans la juridiction de police de Shinjuku, qui comprend Kabukicho, de janvier à octobre, soit une hausse d’environ 195 cas et 250 millions de yens par rapport à l’année précédente.
Les ressortissants étrangers ont été victimes dans environ 245, soit 70 pour cent des cas, tandis que les rabatteurs étaient impliqués dans environ 220, soit 65 pour cent, a indiqué la police.
TOUTS TRAVAILLE DES FOULES DE FIN DE NUIT
Bien que la police ait déclaré que de nombreux touristes étrangers se sont plaints d’avoir été escroqués par les deux établissements, aucun des cinq suspects n’a été arrêté sur la base d’allégations de surfacturation aux clients.
Cependant, les enquêteurs examinent désormais la relation entre les rabatteurs et les établissements, y compris les commissions de référencement, le flux des recettes des ventes et les éventuels liens avec le crime organisé.
Le Nigérian, qui était le directeur de service du débit de boissons nocturne de Louxor, et un autre suspect y sont accusés d’avoir violé la loi sur le commerce du divertissement en proposant des divertissements aux clients sans licence.
Dans ces établissements réglementés, le personnel féminin boit, parle et socialise avec des clients masculins.
Trois personnes de l’établissement de divertissement social Princess, dont son directeur japonais de 35 ans, ont été arrêtées parce qu’elles étaient soupçonnées d’entrave à une inspection de police en vertu de la même loi.
Le Nigérian est resté silencieux, tandis que les quatre autres ont reconnu les allégations, a indiqué la police.
Généralement tard dans la nuit, des dizaines d’hommes africains considérés comme des rabatteurs peuvent être vus bordant certaines parties de Kabukicho et s’approchant des touristes étrangers en anglais.
Certains tentent également d’orienter les passants japonais vers certains établissements en nommant divers pays d’Asie et d’Afrique et en disant : « Nous avons des filles de toutes sortes de pays ».
Un Japonais d’une trentaine d’années qui travaille dans un « bar pour filles » dans l’un des bâtiments visés par le raid a déclaré que les rabatteurs africains étaient devenus de plus en plus courants dans la région au cours des deux ou trois dernières années.
LES VICTIMES PARTENT, LES AFFAIRES S’ATTENDENT
Un enquêteur principal a déclaré que les cas connus ne représentent « que la pointe de l’iceberg ».
De nombreuses victimes étrangères sont des visiteurs de courte durée. Certains peuvent rentrer chez eux sans se rendre compte qu’ils ont été surfacturés, tandis que d’autres quittent le Japon sans signaler l’escroquerie.
Une fois que les victimes partent à l’étranger, la police peut avoir du mal à identifier les établissements impliqués, à les interroger et à rassembler des preuves pour étayer leurs accusations.
La forte augmentation des plaintes a suscité des inquiétudes au sein de la police métropolitaine quant à la sécurité des visiteurs au Japon et à la réputation de Kabukicho en tant que destination touristique.
(Cet article a été écrit par Natsuno Otahara et Jin Hirakawa.)
