Kyoto pourrait lancer un service de bus touristiques express pour lutter contre la surpopulation

Aux prises avec le poids d'une résurgence du tourisme post-Covid, Kyoto envisage de mettre en place des bus express pour emmener les visiteurs vers des sites touristiques populaires presque directement depuis sa gare principale afin de réduire la foule dans les bus urbains et le stress des résidents locaux.

Le gouvernement de la ville a déclaré qu'il envisageait d'introduire en juin « un bus touristique express » capable de se rendre vers les principaux sites touristiques tels que le temple Kiyomizu et le quartier des geishas de Gion avec moins d'arrêts depuis la gare de Kyoto, une porte d'entrée pour les touristes vers l'ancienne capitale.

Le gouvernement prévoit de fixer les tarifs des bus express à 500 yens (3 dollars) pour les adultes et à 250 yens pour les enfants, soit environ le double du prix des billets respectifs des bus urbains.

Le Japon a connu une forte hausse du tourisme depuis la levée des mesures de contrôle aux frontières contre le coronavirus en avril 2023, la faiblesse du yen contribuant à augmenter le nombre de visiteurs, et Kyoto est considérée par la plupart comme une destination incontournable.

Avec une population d'environ 1,44 million d'habitants et plus de 40 millions de visiteurs nationaux et étrangers accueillis en 2022, Kyoto est emblématique de la problématique du « surtourisme » qui perturbe les communautés locales à travers le Japon.

Pour les touristes, les bus urbains sont pratiques pour se rendre à des attractions telles que le célèbre pavillon d'or du temple Kinkaku-ji et Fushimi Inari Taisha, un sanctuaire abritant des milliers de portes torii rouges, en utilisant un pass d'une journée à volonté. Il n’est pas rare qu’un bus soit tellement bondé que les passagers en attente ne puissent pas monter à bord.

Dans le but de dissuader les touristes d'utiliser les services de bus locaux, le gouvernement de la ville inclura l'accès au bus touristique express sur le pass journalier de 1 100 yens.

« En réduisant les embouteillages en divisant les itinéraires empruntés par les gens, nous espérons parvenir à un équilibre entre la vie quotidienne et le tourisme », a déclaré un responsable du bureau des transports de la ville de Kyoto.