Jal sort des vols de démonstration de taxi aérien à World Expo à Osaka

Japan Airlines Co. a renoncé à un plan pour effectuer des vols aériens de démonstration à l'Exposition mondiale de 2025 à Osaka, considérée comme l'un des points forts de l'événement, a déclaré samedi une source familière avec l'affaire.

Trois autres opérateurs, dont une équipe composée de l'opérateur de compagnies aériennes japonaises Ana Holdings Inc. et du développeur américain de taxi aérien Joby Aviation Inc., prévoient toujours d'offrir des vols d'exposition pendant l'événement international, qui débutera dans moins d'un mois.

Toutes les sociétés ont initialement envisagé d'offrir des services de taxi aérien commercial aux visiteurs exposés, mais ils ont changé leurs plans pour effectuer des vols de démonstration au milieu du processus qui prend du temps pour développer l'avion et obtenir la certification de sécurité des autorités.

L'Expo se déroulera du 13 avril au 13 octobre sur Yumeshima, une île artificielle de la baie d'Osaka, dans l'ouest du Japon. Une partie de l'attraction est un système de transport aérien de nouvelle génération, surnommée «voiture volante», en utilisant une technologie telle qu'un avion de décollage vertical électrique et d'atterrissage.

JAL prévoyait initialement de faire fonctionner uniquement les vols à l'aide d'avions développés par Volocopter GmbH depuis l'Allemagne.

Mais il s'est ensuite associé à la maison commerciale japonaise Sumitomo Corp., lançant une coentreprise Soracle Corp. en juin 2024, et prévoyait d'utiliser des avions fabriqués par la startup américaine Archer Aviation Inc., qui cherche toujours à obtenir une certification de sécurité américaine.

Les deux autres sociétés visant à effectuer des vols en vitrine sont la société de commerce japonaise Marubeni Corp. et Skydrive Inc., une startup de voiture volante basée au Japon.