Guide sur les sabres japonais et leur histoire

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Visiter le Japon depuis l'étranger est le début d'une grande aventure. Et lorsque vous mettez les pieds au Japon, explorer sa culture, son histoire et sa beauté, c'est comme trouver de l'excitation et du romantisme. Si vous venez au Japon, prenez un moment pour en savoir plus sur les épées et leur histoire importante. L'épée japonaise est l'un des éléments les plus fascinants et les plus mystérieux de la culture japonaise. Leurs lames magnifiques et uniques et leur contexte historique fascinent les gens depuis des siècles. Ce guide vous fournira les informations dont vous avez besoin pour entrer dans le monde des épées japonaises et vous accompagnera dans ce voyage fascinant. En faisant l'expérience de la fascination des épées japonaises et en comprenant la profondeur de leur histoire, vous approfondirez votre lien avec la culture japonaise et enrichirez davantage votre expérience de visite au Japon. Dans cet article, nous explorons en détail les types d'épées japonaises, leur processus de production et leur contexte historique, et nous vous aidons à vous immerger dans le monde des épées japonaises et à comprendre leur histoire illustre.

1. Qu'est-ce que la forge d'épée japonaise ?

Un forgeron japonais est un spécialiste de la fabrication de lames de sabres, un artisan qui crée des sabres en utilisant la technique de forgeage qui consiste à chauffer le métal pour former et commercialiser un sabre. Pour devenir forgeron, il faut suivre une formation d'au moins cinq ans auprès d'un forgeron certifié et expérimenté, et suivre un programme parrainé par l'Agence des affaires culturelles. Cette profession exige une formation rigoureuse et des compétences avancées, et la maîtrise de l'artisan est essentielle.

2. Histoire des sabres japonais

L'histoire de l'épée japonaise commence à l'époque Kofun et s'est développée à partir de la coutellerie ancienne. En particulier, l'épée japonaise a été établie au milieu de la période Heian, et les épées déformées sont devenues importantes dans les batailles de cavalerie qui ont suivi. À l'époque de Kamakura, avec l'essor de la classe des samouraïs, l'épée japonaise est entrée dans sa période la plus prospère. C'est au cours de cette période que des méthodes ont été développées pour rendre les épées japonaises solides et résistantes à la casse. Cependant, à l'époque d'Edo, après les périodes Muromachi et Sengoku, les épées sont passées du statut d'armes à celui d'œuvres d'art, et à l'époque Meiji, une loi a été promulguée pour abolir la possession d'épées dans tout le Japon, laissant de nombreux forgerons d'épées au chômage. D'un autre côté, l'art de fabriquer des épées japonaises s'est transmis sans interruption, et même aujourd'hui, des épées japonaises sont toujours produites avec une valeur en tant qu'œuvres d'art.

Différents types d'épées japonaises

⑴ Tsurugi/Ken

Le Tsurugi/Ken (剣) est une épée droite à double tranchant avec des lames des deux côtés et sans déformation. Elle a été introduite de Chine (dynastie Han) au début de la période Yayoi.

⑵ Chokuto

Le chokuto (直刀) est un sabre droit utilisé avant le milieu de la période Heian. La caractéristique la plus distinctive des sabres japonais est généralement connue sous le nom de déformation de leur lame, mais avant le milieu de la période Heian, en particulier de la période Kofun à la période Nara, les sabres droits sans déformation étaient largement utilisés.

⑶ Tachi

Dans les galeries d'art et les musées, les épées appelées tachi (太刀) sont exposées avec la lame vers le bas. Le tachi est un type d'épée que les guerriers portaient de la fin de la période Heian au début de la période Muromachi et qui était suspendue à leur taille. La manière unique dont les épées sont exposées symbolise le contexte historique et culturel du tachi et célèbre la beauté de l'épée japonaise et la tradition du bushido.

(4) Kodachi

Le kotachi (小太刀) est un sabre japonais doté d'une lame plus courte et plus petite qu'un tachi ordinaire. Un tachi ordinaire est un grand sabre avec une lame d'environ 60 cm ou plus de longueur, tandis qu'un kotachi est un sabre court avec une lame d'une longueur comprise entre 30 cm et 60 cm.

(5) Odachi

Le terme « odachi (大太刀) » désigne un grand sabre tachi dont la lame mesure environ 90 cm ou plus. Ces grands sabres étaient extrêmement lourds, pesant entre 1,5 et 4 kg. En raison de leur taille et de leur poids, il était généralement difficile de les porter à la taille, c'est pourquoi ils étaient généralement portés sur le dos ou par un disciple au moment de leur utilisation.

(6) Uchigatana

Uchigatana (打刀) fait référence aux épées qui étaient très populaires parmi les samouraïs après le milieu de la période Muromachi. Ce sabre se caractérise par une longueur de lame d'environ 60 cm ou plus et une faible déformation sur la lame. Les épées Uchigatana sont souvent vues dans les séries télévisées historiques japonaises et sont l'une des épées les plus connues de nombreux téléspectateurs.

(7) Wakizashi

Le terme wakizashi (脇差) désigne les épées plus courtes que les épées japonaises ordinaires. À l'époque d'Edo, il était courant que les gens ordinaires ainsi que les samouraïs portent des wakizashi. Les gens ordinaires portaient le wakizashi pour se protéger des attaques déraisonnables des samouraïs, comme les essais de coupe, etc. Par conséquent, ce sabre jouait un rôle important en tant qu'outil d'autodéfense.

(8)Tanto

Le tanto (短刀) est un type d'épée japonaise à lame courte et presque sans déformation. En raison de cette caractéristique, le tanto a été considéré comme une épée d'autodéfense facile à utiliser pour les femmes et les enfants. Selon la tradition des samouraïs, il était de coutume d'offrir un poignard en guise de bénédiction pour la naissance d'un enfant ou le mariage d'une fille. Ces poignards fonctionnaient comme des amulettes pour se protéger du malheur et des mauvais esprits et avaient une signification particulière dans la culture japonaise.

Les parties des épées (Anatomie)

Les sabres japonais sont généralement constitués de deux parties principales. L'une est 上身 (kami), le corps du sabre et l'autre est 茎 (nakago), la partie qui peut être touchée à main nue. 身幅 (mihaba) désigne la largeur de la lame du sabre et 反り (sori) désigne la courbure de la lame du sabre. Ces facteurs composent les différents types de sabres japonais et modifient les caractéristiques et les utilisations du sabre. Par leur diversité, les sabres japonais montrent le contexte historique et les résultats du savoir-faire du forgeron.

Épées et forgerons japonais célèbres

1. Masamune

Masamune (正宗) était un forgeron de renom actif de la fin de l'époque de Kamakura au début de l'époque de Nanbokucho. Ses compétences exceptionnelles étaient très appréciées à l'époque et ses œuvres étaient vendues à des prix élevés par les seigneurs féodaux et transmises comme héritage familial.

2. Muramasa

L'école de forgerons Muramasa (村正) a créé des sabres remarquables dans ce qui est aujourd'hui la préfecture de Mie, de l'époque de Muromachi au début de l'époque d'Edo. Leurs sabres étaient associés à la famille Tokugawa, les shoguns de l'époque d'Edo, et étaient craints comme « 妖刀村正 (Youtou Muramasa, Muramasa l'épée ensorcelée) » car l'arme du crime impliquée dans la mort ou la blessure d'un membre de la famille Tokugawa était dans tous les cas l'épée Muramasa. En fait, il semblerait que même Ieyasu Tokugawa, premier shogun du shogunat d'Edo, évitait de posséder une épée Muramasa.

Nous avons présenté plusieurs sabres japonais et des épisodes de leur histoire, mais y a-t-il un sabre japonais que vous aimeriez voir ? Un voyage à travers les sabres japonais et leur histoire vous donnera de nouvelles perspectives et des impressions profondes. Plus qu'une simple arme, le sabre japonais est une œuvre d'art, un symbole de culture et un témoin de l'histoire. Comprendre l'âme et la passion derrière la lame, s'inspirer du processus de sa création et réfléchir à l'histoire du sabre vous aura donné un lien plus profond avec la culture japonaise.

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