Appel à tous les fans de Punch : vous pouvez désormais soutenir le zoo d'Ichikawa
ICHIKAWA, préfecture de Chiba—En réponse à une vague d'affection mondiale pour Punch, un bébé macaque qui s'est lié avec un orang-outan en peluche, le gouvernement local a publié un guide officiel détaillant comment ses fans peuvent le soutenir ainsi que le zoo de la ville où il habite.
La ville d'Ichikawa, dans la préfecture de Chiba, a créé le « Guide des supporters #GoPunch » pour canaliser la bonne volonté du public en contributions tangibles au jardin zoologique et botanique de la ville d'Ichikawa.
Disponible en japonais et en anglais, il explique comment faire des dons monétaires depuis le Japon et à l'étranger ; il fait également la promotion d'un ensemble de 16 autocollants numériques à 120 yens (0,76 $) pour la populaire application de messagerie Line.
Le zoo a l'intention d'utiliser tous les fonds récoltés pour rénover sa montagne des singes vieillissante et améliorer d'autres installations.
UN LIEN IMPROBABLE
Le voyage de Punch vers la célébrité a connu des débuts difficiles après que sa mère a rejeté son premier bébé après lui avoir donné naissance en juillet dernier.
La tâche délicate de l’élever à la main incombait à deux gardiens de zoo. Tous deux venaient de commencer leur poste actuel de soin des singes en juin et n’avaient aucune expérience préalable dans ce processus.
S'appuyant sur les conseils des gardiens supérieurs, ils ont eu du mal à déterminer quelle était la bonne quantité de contacts humains tout en préparant Punch à son éventuel retour dans la troupe.
Lorsque sa formation de réintroduction a commencé le 19 janvier, les gardiens lui ont fourni des serviettes et d'autres objets à tenir, sachant que les bébés singes ont un instinct naturel pour s'accrocher.
Parmi eux, par hasard, se trouvait une peluche orang-outan. Punch s'est immédiatement lié au jouet, emportant partout le compagnon surdimensionné avec lui, même après avoir rejoint la troupe d'environ 50 singes.
UNE ÉTOILE EST NÉE
C'est une publication sur le compte officiel X du zoo, anciennement Twitter, le 5 février, qui a déclenché sa renommée mondiale. Takashi Yasunaga, chef du département du jardin zoologique et botanique de la ville, y annonçait : « Il y a actuellement un bébé singe avec un jouet en peluche à l'intérieur de la montagne des singes. »
Le message s’est répandu instantanément, inondé de commentaires tels que « Punch, où es-tu ? et « Tellement mignon ! Il a vraiment son jouet en peluche avec lui. » Le hashtag « #GoPunch » a commencé à devenir tendance.
Le phénomène viral a entraîné une augmentation massive de la fréquentation, le nombre de visiteurs en février atteignant 47 000, soit 2,3 fois la moyenne saisonnière.
Pour l’exercice 2025, qui s’est terminé en mars, le zoo a battu son record de fréquentation historique, dépassant pour la première fois les 300 000 visiteurs.
LA CONNEXION IKEA
L’histoire a également attiré l’attention des entreprises.
Le 17 février, Ikea Japan KK, qui vend l'animal en peluche de Punch, a fait don de 33 nouveaux jouets en peluche au zoo après que son personnel ait reconnu l'orang-outan dans des vidéos en ligne.
Lors d'une cérémonie, la présidente d'Ikea Japon, Petra Fare, a déclaré au maire d'Ichikawa, Ko Tanaka, qu'elle était « très émue par la vue de Punch essayant si fort de s'adapter à son nouvel environnement ».
Les détails sur les dons et le « Guide des supporters » sont disponibles sur le site officiel de la ville : (https://www.city.ichikawa.lg.jp/site/zoo/54018.html)
