A 24 ans, il devient le plus jeune Japonais à faire le tour du monde en yacht
Un jeune homme de 24 ans a effectué samedi un tour du monde en yacht en solitaire, battant ainsi le record du plus jeune Japonais à réaliser l'exploit établi il y a 30 ans.
Hirotsugu Kimura, ancien membre des Forces maritimes d'autodéfense, a atteint son objectif au large de la préfecture de Wakayama, à l'ouest du Japon, après 231 jours. Le défi consistant à terminer le voyage sans escale ni ravitaillement était sa deuxième tentative après celle de 2022 qui avait été gâchée par une panne mécanique.
S'exprimant lors d'une conférence de presse dimanche, Kimura a déclaré que la réalité de son exploit s'installait lentement. « Mon sentiment de bonheur et de soulagement d'avoir atteint mon objectif est de plus en plus fort », a-t-il déclaré.
L'aventurier marin Kojiro Shiraishi a établi le précédent record en 1994, à l'âge de 26 ans et 10 mois. Shiraishi était également à l’époque la plus jeune personne au monde à avoir fait le tour du monde en yacht.
Concernant les projets futurs, Kimura a déclaré qu'il avait l'intention de continuer à lutter non seulement pour lui-même. « Je veux coopérer avec des gens qui relèvent des défis et continuer à les soutenir. »
Son record a suscité les éloges de l'aventurier japonais Kenichi Horie, 85 ans, qui est devenu la personne la plus âgée à effectuer un voyage en solo et sans escale à travers le Pacifique en 2022 à 83 ans.
« J'espère qu'il pourra un jour ambitionner de devenir la personne la plus âgée à faire le tour du monde à la voile sans escale », a déclaré le marin vétéran lors d'une cérémonie marquant le retour de Kimura au port.
Kimura, originaire de la préfecture d'Oita, dans le sud-ouest du Japon, appartenait à un club de voile au lycée et rêvait de suivre les traces de Shiraishi, selon un site Internet créé par ses partisans pour le voyage autour du monde.
Il a servi comme sous-marinier chez MSDF avant de rejoindre en 2020 une entreprise de traitement de déchets industriels qui a soutenu sa proposition de circumnavigation.
Kimura a quitté Nishinomiya dans la préfecture de Hyogo le 22 octobre et s'est dirigé vers le sud dans le Pacifique, contournant le cap Horn au Chili et longeant le cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud puis en Australie avant de retourner au Japon.
