Au moins 64 morts dans le séisme de Noto, les opérations de recherche se poursuivent

Au moins 64 personnes ont été tuées dans le puissant tremblement de terre qui a secoué la péninsule de Noto et ses environs, dans le centre du Japon, le jour du Nouvel An, les décombres et les routes coupées empêchant toujours les opérations de recherche et de sauvetage mercredi.

Deux jours se sont écoulés depuis que le séisme de magnitude 7,6 a provoqué d’importants dégâts structurels et des incendies dans la ville de Wajima, dans la préfecture d’Ishikawa, sur la côte de la mer du Japon, mais l’ampleur réelle de la catastrophe reste inconnue.

Alors que des pluies intermittentes sont attendues jusqu’à jeudi dans les zones sinistrées de la préfecture, dans lesquelles certains villages restent isolés, l’Agence météorologique japonaise a mis en garde contre d’éventuelles coulées de boue.

Les forces d’autodéfense japonaises devaient utiliser des hélicoptères pour livrer des fournitures dans les zones isolées, les autorités locales demandant au gouvernement central d’envoyer du personnel des FDS pour une mission de secours en cas de catastrophe.

Le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse que le gouvernement avait décidé d’augmenter le nombre de membres des FDS travaillant dans la région sinistrée de 1 000 actuellement à 2 000.

Kishida a rencontré la presse un jour après qu’un avion de Japan Airlines Co. et un avion des garde-côtes japonais transportant des secours sont entrés en collision à l’aéroport Haneda de Tokyo, attisant les inquiétudes selon lesquelles l’accident pourrait entraver la livraison rapide des fournitures vers la péninsule de Noto et ses environs.

Mais Kishida a déclaré : « Dans l’ensemble, nous pensons que l’accident n’a eu aucun impact. Le transport des fournitures de secours vers les zones progresse régulièrement.

Les autorités municipales ont, quant à elles, déclaré avoir reçu des informations sur plusieurs cas de personnes enterrées vivantes ou coincées sous des maisons effondrées dans les zones touchées par le séisme qui ont continué à subir de forts tremblements de terre.

Le séisme du Nouvel An était centré à environ 30 kilomètres à l’est-nord-est de Wajima avec une profondeur provisoire de 16 kilomètres et a enregistré le niveau le plus élevé de 7 sur l’échelle d’intensité sismique du Japon, selon l’agence. Dans la ville, un immeuble de sept étages s’est renversé latéralement.

Un séisme de niveau 7 est décrit comme empêchant les gens de se tenir debout. Une telle secousse a été enregistrée pour la dernière fois en 2018 à Hokkaido, a indiqué l’agence météorologique.