Un groupe multipartite de 120 députés japonais visite le sanctuaire Yasukuni lié à la guerre

Minoru Kiuchi, le ministre de la Politique économique et fiscale, a visité le sanctuaire séparément, devenant ainsi le premier membre confirmé du gouvernement à le faire au cours de l'événement de trois jours qui a débuté mardi sous le gouvernement du Premier ministre Sanae Takaichi. Takaichi a envoyé une offrande rituelle « masakaki » ce jour-là.

Takaichi, en tant que président du Parti libéral-démocrate, a fait une offrande personnelle en argent mercredi, selon Haruko Arimura, chef du Conseil général du parti au pouvoir, qui a remis l'offrande au sanctuaire en son nom.

Ichiro Aisawa, chef du groupe et membre chevronné du PLD à la Chambre des représentants, a déclaré aux journalistes : « Les nombreux morts à la guerre ont jeté les bases d'un Japon pacifique et prospère », ajoutant : « Nous devons fermement transmettre les souvenirs et les archives de la guerre pour les empêcher de s'estomper. »

Kiuchi a déclaré aux journalistes qu'il avait exprimé sa « sincère gratitude, avec un profond respect, aux esprits des héros qui ont donné leur précieuse vie pour la nation ».

Le chef politique du PLD, Takayuki Kobayashi, a également visité le sanctuaire. Il a dit avoir transmis sa gratitude aux ancêtres « en tant que membre de la famille endeuillée » de son grand-père, mort à la guerre.

Kobayashi, membre de la chambre basse, a perdu face à Takaichi lors de l'élection présidentielle à cinq du PLD le 4 octobre.

Takaichi, une conservatrice connue pour visiter régulièrement le sanctuaire, n'a pas l'intention de le faire pendant le festival en cours, selon une source proche d'elle, car les liens avec la Chine se sont détériorés depuis ses remarques de novembre suggérant que le Japon pourrait intervenir si Taiwan était attaqué.

La Chine considère Taiwan, une île démocratique et autonome, comme une province séparatiste qui sera éventuellement réunifiée avec le continent, par la force si nécessaire.

Les visites au sanctuaire par des hommes politiques japonais ont longtemps été une source de frictions diplomatiques, principalement avec la Chine et la Corée du Sud, car il rend hommage aux dirigeants de guerre reconnus coupables de criminels de guerre par un tribunal international de l'après-Seconde Guerre mondiale, ainsi qu'à plus de 2,4 millions de morts de guerre.

Le secrétaire en chef adjoint du Cabinet, Kei Sato, a déclaré lors d'une conférence de presse qu'il était « naturel, dans n'importe quel pays », de montrer du respect à ceux qui sont morts pour leur pays, tout en soulignant que la politique du Japon visant à renforcer les relations avec la Chine et la Corée du Sud restait inchangée.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré lors d'une conférence de presse que Pékin condamnait fermement les « actes malveillants » de Tokyo, ajoutant que sa « série de mesures négatives » concernant le sanctuaire shinto « défiait ouvertement la justice internationale et piétinait grossièrement la conscience humaine ».

Guo a affirmé que le Japon tentait de « blanchir sa guerre d'agression et ses criminels de guerre de classe A », remettant ainsi en cause l'ordre international d'après-guerre. « La communauté internationale doit résolument s'opposer à cette tendance et ne pas permettre absolument la résurgence du militarisme japonais », a-t-il ajouté.

Le groupe multipartite visite régulièrement le sanctuaire pour ses fêtes de printemps et d'automne ainsi que pour l'anniversaire de la capitulation à la guerre, le 15 août. Avant de prendre ses fonctions le 21 octobre, Takaichi a également effectué de telles visites, même lorsqu'il était ministre du Cabinet.

Lors du festival d'automne de l'année dernière, à la mi-octobre, quelques semaines après que Takaichi ait remporté la course à la direction du PLD, elle s'est abstenue de visiter le sanctuaire et a plutôt fait une offrande monétaire.

Yasukuni a consacré 14 dirigeants de guerre comme divinités en 1978, dont la plupart ont été reconnus coupables de criminels de guerre de classe A. Parmi eux, le général Hideki Tojo, un Premier ministre en temps de guerre exécuté en 1948 pour crimes contre la paix.

Le Japon a gouverné la péninsule coréenne de 1910 à 1945 et a occupé une vaste région de la Chine à la fin de la guerre.