Un drone laser conçu pour repousser les oiseaux sauvages infectés par la grippe aviaire
Dans la lutte contre la grippe aviaire, une filiale de NTT East Inc. a développé un drone qui émet des faisceaux laser capables de faire fuir les oiseaux sauvages infectés par la maladie des poulaillers.
La première mission du système anti-grippe, créé par NTT e-Drone Technology, dont le siège est à Asaka, dans la préfecture de Saitama, pourrait avoir lieu dans la préfecture de Chiba, qui a signalé le plus grand nombre d'infections par la grippe aviaire au Japon la saison dernière.
La préfecture multiplie désormais les mesures de lutte et exhorte les éleveurs de volailles à ne pas baisser la garde à l'approche du pic de grippe hivernal.
Un cadre de subvention dédié est désormais disponible, permettant à la préfecture de prendre en charge une partie des frais d'introduction du drone au profit des éleveurs de poulets.
Le drone mesure 1 mètre de long et 1 mètre de large lorsque ses bras sont complètement étendus.
Un appareil spécialisé monté sur son corps projette des faisceaux laser rouges et verts sur les toits des poulaillers et les zones voisines.
NTT e-Drone Technology a expliqué que les oiseaux confondent la lumière rouge avec des insectes et d'autres sources de nourriture alors qu'ils évitent instinctivement les rayons verts pour protéger leurs yeux.
L'entreprise a eu l'idée d'attirer d'abord les oiseaux sauvages, comme les colombes, les corbeaux et les étourneaux, avec le laser rouge, puis de les repousser avec la lumière verte.
La tactique bicolore vise en fin de compte à décourager les oiseaux de revenir dans la même zone.
NTT e-Drone Technology a souligné que les faisceaux laser n'avaient aucun effet négatif sur la santé des personnes et que la machine pouvait fonctionner de manière autonome dans une plage de vol prédéfinie.
Les dépenses totales pour développer le drone, y compris la formation des pilotes, ont atteint environ 3 millions de yens (19 000 dollars), a indiqué la société.
On pense que la grippe aviaire se propage parmi les volailles domestiques lorsque des oiseaux sauvages infectés envahissent les poulaillers. Le virus peut également infecter les poulets par le biais des excréments d'oiseaux extérieurs.
Les contre-mesures traditionnelles concernent principalement les filets anti-oiseaux et la désinfection. Mais ces stratégies ont leurs limites.
LES CORBEAUX DISPARAIENT LORS DU TEST
NTT e-Drone Technology a mené une expérience de vérification dans la préfecture de Kanagawa en janvier et février de cette année. Le drone a émis des faisceaux laser huit jours par mois, dispersant une volée d’environ 80 corbeaux.
« L'influence des lasers dure environ un mois », a déclaré un représentant de NTT e-Drone Technology. « Faire voler régulièrement le drone peut aider à conserver l'effet. »
NTT e-Drone Technology a l'intention de populariser le système laser à l'échelle nationale. Elle a déclaré avoir reçu un flux constant de demandes de renseignements provenant de tout le Japon et de l'étranger.
L’entreprise envisage également d’utiliser ce mécanisme pour d’autres types de problèmes. Un test de vérification, par exemple, a montré que le drone est efficace pour prévenir les dommages aux cultures causés non seulement par des espèces d'oiseaux, notamment des colombes, mais également par des animaux embêtants tels que les sangliers et les cerfs.
Les données du ministère de l'Agriculture ont montré que 51 cas de grippe aviaire se sont produits dans 14 préfectures au cours de la saison pathogène de l'automne dernier jusqu'au début de cette année, entraînant l'abattage de 9,32 millions de volailles.
La partie nord-est de la préfecture de Chiba a connu une épidémie particulièrement explosive. Plus de 3,3 millions de volailles ont été tuées dans 16 cas d'infection, le chiffre le plus élevé signalé à l'échelle nationale.
LA SUBVENTION COUVRE UN TIERS DES DÉPENSES
Le gouvernement de la préfecture de Chiba, conscient de cette situation difficile, a introduit un dispositif de financement en juillet de cette année pour subventionner un tiers des coûts de lutte contre les infections.
La préfecture a précisé que le système de drone laser entre dans le cadre du nouveau programme de subventions.
Un éleveur de volailles de 55 ans d'Asahi, dans la préfecture de Chiba, a déclaré avoir abattu 140 000 poulets lors de l'épidémie de grippe la saison dernière.
Il a visité et observé un vol de démonstration de drone organisé en octobre sur le terrain d'une ferme du quartier Wakaba de la ville de Chiba.
« J'ai testé moi-même toutes les étapes possibles, comme l'incorporation de filets anti-oiseaux, pour finalement découvrir que mes volailles étaient infectées », se souvient-il. « Je ne crois pas que l’adoption du drone puisse à elle seule éradiquer les infections, mais je suis déterminé à faire tout ce que je peux. »
