Un bateau de pêche chinois saisi au sud-ouest du Japon et son capitaine arrêté
FUKUOKA – Les autorités japonaises ont saisi un bateau de pêche chinois et arrêté son capitaine pour avoir prétendument défié un ordre d'escale alors qu'il se trouvait dans la zone économique exclusive du Japon, au large de la préfecture de Nagasaki, a annoncé vendredi l'Agence des pêches.
Cet incident dans les eaux au large du sud-ouest du Japon marque la première fois depuis 2022 que l'agence saisit un bateau de pêche chinois, survenant à un moment où les relations diplomatiques entre le Japon et la Chine restent tendues depuis des mois sous la direction du Premier ministre japonais Sanae Takaichi.
Zheng Nianli, le capitaine chinois du bateau de pêche âgé de 47 ans, a été arrêté jeudi et est accusé d'avoir tenté d'échapper à une inspection à bord par des agents japonais de contrôle des pêches à environ 170 kilomètres au sud-ouest de l'île de Meshima à Goto, Nagasaki.
Il a été libéré après avoir soumis des documents garantissant le paiement d'une caution, a annoncé l'agence vendredi.
Selon le bureau régional de l'agence, le navire avait un équipage de 11 personnes et est décrit comme un « bateau de pêche au filet tigré », généralement connu pour capturer des poissons tels que le maquereau et le chinchard.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara, a déclaré vendredi lors d'une conférence de presse régulière à Tokyo que, même si l'enquête sur cette affaire se poursuit, le gouvernement japonais agira « résolument » par le biais d'activités d'application pour prévenir et dissuader les opérations illégales des navires de pêche étrangers.
À Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré que le gouvernement chinois exigeait que les pêcheurs du pays opèrent conformément aux lois, tout en sauvegardant leurs droits et intérêts légitimes.
« Nous espérons que le Japon respectera strictement l'accord de pêche sino-japonais, appliquera la loi de manière impartiale et protégera la sécurité ainsi que les droits et intérêts légitimes des membres d'équipage chinois », a déclaré Lin.
Le bateau de pêche chinois est également le premier bateau de pêche étranger saisi par l'Agence japonaise des pêches cette année.
L'agence mène des inspections à bord et d'autres opérations pour lutter contre la pêche illégale dans les eaux japonaises. L'année dernière, elle a saisi deux bateaux de pêche étrangers, un taïwanais et un sud-coréen.
Selon son rapport annuel, en 2024, l'agence a mené sept inspections à bord, saisi un bateau de pêche taïwanais et confisqué du matériel de pêche illégal dans 18 cas.
