Tarako, la voix de la populaire anime girl Maruko, est décédée à 63 ans

Tarako, qui prêtait sa voix rauque au personnage principal de la longue série animée japonaise « Chibi Maruko-chan », est décédée, a annoncé samedi son agence. Elle avait 63 ans.

Tarako, dont le vrai nom n'a pas été rendu public, est décédé lundi pour des causes non révélées. Elle luttait contre la maladie depuis le début de l'année tout en continuant à travailler, ont indiqué l'agence et Fuji Television Network Inc., ajoutant que son dernier épisode serait diffusé le 24 mars.

Elle a joué le rôle de Maruko pendant 34 ans après avoir été sélectionnée lors d'une audition par feu Momoko Sakura, la créatrice du manga sur lequel la série télévisée était basée. La série a commencé à être diffusée en 1990.

L'émission télévisée semi-autobiographique mettant en vedette une fillette de 9 ans a enregistré une part d'audience de 39,9 % en octobre de la même année au Japon, l'un des chiffres les plus élevés pour une série animée.

La comédie tranche de vie met en scène Momoko Sakura, surnommée Maruko, sa famille et ses amis au milieu des années 1970 dans l'actuelle ville de Shizuoka, au centre du Japon.

La série animée, dont le créateur est décédé d'un cancer du sein en août 2018 à l'âge de 53 ans, est également populaire auprès des jeunes d'autres pays asiatiques, notamment en Chine, où elle est connue sous le nom de « Ying Tao Xiao Wan Zi ».

Avant son travail de signature en tant que Maruko, Tarako a interprété des personnages dans des séries animées telles que « Mezon Ikkoku » et « Urusei Yatsura » dans les années 1980. Ce natif de la préfecture de Gunma était également auteur-compositeur-interprète, acteur et narrateur de programmes télévisés.