Startup : les tissus dérivés des cellules iPS peuvent traiter l’insuffisance cardiaque

Une start-up basée à Tokyo a déclaré que des greffes de cellules du muscle cardiaque obtenues à partir de cellules souches pluripotentes induites (iPS) avaient aidé des sujets testés à se remettre d'une insuffisance cardiaque grave.

Heartseed Inc., une spin-off de l'Université Keio, a déclaré que la plupart des 10 patients impliqués dans le test clinique ont montré des améliorations de la fonction cardiaque et des symptômes après les implants.

« Nous avons même confirmé certains cas où des patients ont essentiellement retrouvé un mode de vie standard proche de celui d'individus en bonne santé », a déclaré Keiichi Fukuda, PDG de Heartseed, qui est également professeur émérite de médecine à l'Université Keio.

Aucune complication associée à la transplantation, telle qu'un pouls irrégulier ou des tumeurs dans les cellules greffées, n'a été observée.

Heartseed, dont le siège est dans le quartier Minato de Tokyo, a déclaré que la sécurité de la technique thérapeutique avait été validée. Elle prévoit de demander l’autorisation de production et de commercialisation du traitement d’ici fin 2026.

Les chercheurs ont utilisé des sphéroïdes cardiaques (des amas de cellules du muscle cardiaque générés à partir de cellules iPS) développés par Heartseed.

Les sphéroïdes cardiaques implantés devraient contribuer à améliorer les fonctions cardiaques chez les personnes souffrant de cardiopathie ischémique. Ces patients ont des vaisseaux sanguins rétrécis et une fonction cardiaque altérée en raison de la sclérose artérielle et d'autres causes.

Le test clinique a divisé les patients en deux groupes : une catégorie « faible dose » recevant 50 millions de cellules transplantées ; et un groupe « à haute dose » avec 150 millions de cellules greffées.

Des sphéroïdes cardiaques ont été injectés dans des zones de fonction spécifiquement affaiblies à l’aide d’une seringue spécialisée. Un pontage aorto-coronarien a été réalisé simultanément pour rétablir la circulation sanguine.

Heartseed a ensuite comparé les conditions pré-test des cinq patients du groupe à faible dose avec leurs conditions un an après la transplantation.

Quatre individus ayant reçu une faible dose ont montré des améliorations des indicateurs des symptômes subjectifs et de la fonction cardiaque, tels que la capacité de leur cœur à pomper le sang.

Trois d’entre eux n’avaient plus de problèmes de santé notablement gênants, comme un essoufflement lors de la montée des pentes ou des escaliers.

Les cinq patients ayant reçu la dose élevée ont également présenté des indicateurs similaires ou améliorés de la fonction cardiaque et des symptômes subjectifs six mois après la greffe.

Le processus de transplantation cellulaire a probablement exercé un impact positif distinct au-delà de l'effet de l'opération de pontage, étant donné que la fonction cardiaque des patients avait tendance à s'améliorer nettement dans les zones du corps où les sphéroïdes cardiaques étaient implantés, a indiqué la startup.

Faisant référence au moment où la technologie deviendra accessible au grand public, Fukuda a déclaré : « Nous faisons désormais tout notre possible, dans l’espoir de la mettre à la disposition des patients le plus tôt possible. »

Heartseed prévoit de mener bientôt un essai clinique distinct pour administrer des sphéroïdes cardiaques aux patients au moyen de cathéters, qui exercent une pression minimale sur leur corps.