Rencontrez James Jr., le grand «  espoir blanc '' de Kyoto des chiens de refuge

KYOTO – James Jr., un chien de refuge relogé, est le visage d'une campagne de bien-être animal en lice pour l'attention nationale.

Le mâle de 10 ans, Shiba Inu, appartient maintenant à une femme qui vit dans le district d'Arashiyama de cette ville historique.

James Jr. a participé à des événements à travers le pays. Les bénéfices de la vente de produits homonymes sont donnés à un centre de protection des animaux locaux.

Un temple bouddhiste du quartier a également participé pour promouvoir le caractère sacré de la vie.

James Jr. est né en 2015.

Il s'est retrouvé en famille d'accueil après que son propriétaire, un non japonais, est rentré chez lui. Miwa Takaya, une résidente de 62 ans de Kyoto's Ukyo Ward, a appris la situation à l'automne 2019 et l'a pris.

James Jr. avait été conservé dans un immeuble. Il manquait de zeste et semblait résigné à son sort, se souvient Takaya.

Takaya avait perdu son chien de compagnie, James, en février de la même année. James avait également été un chien de refuge.

Takaya s'est impliqué dans le bien-être animal après le tsunami et les catastrophes nucléaires de 2011 déclenchés par le grand tremblement de terre du Japon oriental. James Jr. a suivi les traces de son prédécesseur en tant que chien de campagne.

Raisser et faire des dons est un pilier des activités de James Jr.

Les calendriers, les fichiers transparents et autres biens promotionnels présentent les images de James Jr. Ils sont vendus lors d'événements et via la vente au détail en ligne. Les bénéfices se rendent au Kyoto Animal Welfare Center dans le quartier de Minami de la ville.

Les dons de cette année ont totalisé 500 000 yens (3 360 $). L'argent est principalement attribué à l'éducation du bien-être animal et à la gestion appropriée des animaux sous la protection du centre, ont déclaré des responsables.

Le soutien vient également de la communauté locale pour les campagnes de James Jr.

Donke-in Temple, un couvent dans le quartier, a aidé à vendre des marchandises James Jr. lorsqu'elle a ouvert ses portes au public pour une «exposition spéciale» tenue à l'automne 2024.

Le couvent a préparé une édition originale de ses timbres de sceau «Goshuin» contenant des images photo de James Jr. Les offres en espèces que le temple ont reçues ont été réservées aux dons.

« La vie des humains et d'autres animaux est égale », a déclaré Jisho Chikusa, prêtre en chef de Donke-In. «Nous voulions faire quelque chose pour tendre un coup de main.»

James Jr. apparaît également régulièrement sur un programme diffusé par FM Kyoto. Sa présence sur la station de radio est bien passé avec les auditeurs, qui disent que ses aboiements semblent mignons et réconfortants.

Les campagnes de James Jr. s'étendent au-delà des frontières de Kyoto.

Comme son prédécesseur, James Jr. est ambassadeur du tourisme pour Iwakuni, la préfecture de Yamaguchi, la ville natale de Takaya, en 2020.

À ce titre, le chien pousse les spots touristiques d'Iwakuni tels que Kintaikyo Bridge, désigné comme un «lieu de beauté pittoresque» par le gouvernement central.

James Jr. visite également les écoles élémentaires pour interagir avec les enfants et assiste à des conférences sur le bien-être animal.

«Il encourage notre communauté régionale tout en diffusant en même temps des informations sur notre ville», a déclaré le maire d'Iwakuni, Yoshihiko Fukuda. «C'est un espoir blanc de chiens abrités.»

James Jr., en attendant, se déroule déjà dans les années de chiens.

Takaya a déclaré qu'elle prêterait une attention particulière à sa santé alors que la paire poursuivra leurs activités au nom de chiens de refuge et de chats qui ont besoin de parents d'accueil.