Matsushita remporte l'argent au 400 m quatre nages masculin, Seto rate le podium
Tomoyuki Matsushita a remporté dimanche la médaille d'argent du 400 m quatre nages masculin aux Jeux olympiques de Paris, le Japonais de 18 ans faisant une apparition surprise sur le podium.
Le champion du monde en titre et détenteur du record du monde, Léon Marchand, de France, a remporté l'or en un temps record olympique de 4 minutes et 2,95 secondes à la Paris La Défense Arena, avec Matsushita à 5,67 secondes derrière et juste devant le médaillé de bronze Carson Foster des États-Unis.
« J'ai dû surmonter de nombreux défis dans cette compétition et je suis très heureuse », a déclaré Matsushita. « J'ai juste essayé de profiter du moment présent. »
« Tout ce que je peux dire, c'est que c'était une sensation incroyable. »
Le Japonais Daiya Seto, médaillé de bronze olympique de cette épreuve en 2016, a terminé septième, à près de neuf secondes de Marchand.
Matsushita a connu un départ lent, se classant septième après l'étape dos, mais a progressivement dépassé ses concurrents.
Il était sixième après la brasse et cinquième après le papillon avant de remporter la manche de nage libre la plus rapide pour remporter sa première médaille olympique.
« J'étais absolument certain d'être le plus fort dans la dernière manche de nage libre. Je suis content d'avoir enduré l'entraînement difficile et d'avoir travaillé dur », a déclaré Matsushita.
Mizuki Hirai était le seul autre nageur japonais à participer à une finale dimanche.
La jeune femme de 17 ans a terminé septième au 100 m papillon féminin remporté par l'Américaine Torri Huske en 55,59 secondes.
La compatriote de Huske, Gretchen Walsh, détentrice du record du monde et olympique, a remporté l'argent et Zhang Yufei, de Chine, le bronze.
« Je suis très déçu d'avoir été environ une seconde plus lent que mon record personnel », a déclaré Hirai. « Je n'étais pas en bonne condition pour atteindre mon plein potentiel. »
