L'impératrice Masako fête ses 62 ans et réfléchit à la paix après ses visites aux monuments commémoratifs de la Seconde Guerre mondiale

TOKYO – L'impératrice Masako du Japon a célébré mardi son 62e anniversaire en réfléchissant à l'importance de la paix après une année qui comprenait des visites de sites commémoratifs de la Seconde Guerre mondiale et un voyage officiel en Mongolie avec l'empereur Naruhito.

Après avoir passé cette année à visiter des lieux marqués par la guerre, l'impératrice a déclaré dans un communiqué publié par l'Agence de la Maison Impériale : « J'ai profondément réfléchi aux nombreuses vies précieuses perdues dans diverses parties du monde, y compris dans mon propre pays. Sur chaque site, j'ai présenté mes plus sincères condoléances à ceux qui ont péri. »

Les « visites commémoratives » du couple impérial ont débuté en avril sur l'île d'Iwoto, anciennement connue sous le nom d'Iwojima et site d'une bataille acharnée entre le Japon et les Etats-Unis dans le Pacifique. Elle a été suivie de voyages dans les préfectures d'Okinawa et d'Hiroshima en juin, ainsi que dans la préfecture de Nagasaki en septembre.

Désireuse de transmettre les souvenirs de la guerre à la génération suivante, l'impératrice a rencontré non seulement les familles endeuillées et les survivants à chaque endroit, mais aussi les jeunes engagés dans des activités de « conte ». La fille du couple impérial, la princesse Aiko, les rejoignit lors des visites à Okinawa et Nagasaki.

« Alors que le nombre de personnes ayant une expérience directe de la guerre continue de diminuer, nous sommes profondément reconnaissants d'avoir l'opportunité d'avoir des nouvelles directes d'eux », a écrit l'impératrice.

L'impératrice Masako a également exprimé sa gratitude envers l'ancien empereur Akihito et l'ancienne impératrice Michiko pour avoir partagé leurs expériences de guerre au fil des années, en disant : « Je pense qu'il est essentiel que nous apprenions humblement de l'histoire passée, que nous nous souvenions du caractère précieux de la paix, que nous réfléchissions à ce qui est nécessaire pour la préserver et que nous nous efforcions d'atteindre cet objectif.

Lors d'une visite en Mongolie en juillet, l'empereur et l'impératrice ont assisté à un banquet d'État organisé par le président Ukhnaa Khurelsukh et son épouse, ainsi qu'à la cérémonie d'ouverture du Naadam, le plus grand festival annuel du pays.

Le couple impérial a également visité un parc national, admirant le vaste paysage naturel, et a offert des fleurs à un mémorial dédié aux ressortissants japonais morts sous la garde des Soviétiques après la guerre.

« En offrant des fleurs, j'ai réfléchi aux difficultés et aux chagrins de ceux qui ont perdu la vie dans le climat rigoureux de la Mongolie en pensant à leur foyer », a déclaré l'impératrice.

L'impératrice Masako a également présenté ses condoléances aux personnes touchées par les catastrophes naturelles cette année, tant au Japon qu'à l'étranger, et a exprimé son inquiétude face au nombre inhabituellement élevé de victimes d'attaques d'ours dans le pays.

Passant à des nouvelles plus heureuses, l'impératrice a exprimé son respect pour les deux scientifiques japonais parmi les lauréats du prix Nobel de cette année, ainsi que pour les réalisations du joueur de baseball des Dodgers de Los Angeles Shohei Ohtani, qui a remporté son quatrième prix de MVP en carrière cette année.

Elle a exprimé ses sentiments chaleureux envers les autres membres de la famille impériale et ceux qui ont soutenu la princesse Aiko lors de son premier voyage officiel à l'étranger au Laos le mois dernier.

Ancienne diplomate qui a également fréquenté l'université de Harvard, l'impératrice souffre de troubles de l'adaptation depuis 2003.

Dans une déclaration distincte, ses médecins ont déclaré que son traitement était en cours, mais qu'elle appréciait les opportunités de contact avec le public. Bien que l'impératrice gère soigneusement son état, son état de santé fluctue encore et elle peut ressentir de la fatigue après des événements majeurs ou une longue période d'engagements, ont-ils déclaré.