Les prix à la consommation au Japon augmentent de 3,1 % en juillet, coup dur pour les ménages
Les prix à la consommation de base du Japon en juillet ont augmenté de 3,1% par rapport à l’année précédente, bien au-dessus de l’objectif de 2% de la Banque du Japon, car les hausses des prix des aliments et des services ont maintenu intacte la tendance inflationniste globale, selon les données du gouvernement vendredi.
L’indice national des prix à la consommation de base, hors produits alimentaires frais volatils, a augmenté pour le 23e mois consécutif, au milieu des signes émergents d’une inflation enracinée qui nuit à la confiance des consommateurs.
L’indicateur clé de l’inflation a ralenti, passant de 3,3% en juin, l’impact de la hausse des prix du carburant, l’un des principaux moteurs de la récente poussée d’inflation des coûts, s’est estompé, selon le ministère de l’Intérieur et des Communications.
La jauge est restée au-dessus de l’objectif de 2% de la BOJ pour le 16e mois consécutif.
L’IPC core-core, qui reflète la tendance inflationniste sous-jacente en éliminant les prix volatils de l’énergie et des aliments frais, a augmenté de 4,3%, contre 4,2% le mois précédent.
« Avec l’inflation enracinée et les salaires réels en baisse, on s’inquiète de l’impact négatif sur la consommation privée », a déclaré Shinichiro Kobayashi, économiste principal chez Mitsubishi UFJ Research and Consulting.
« Le risque est que la hausse des prix des biens incite les consommateurs à commencer à réduire leurs dépenses de services, qui ont jusqu’à présent été soutenues par une demande refoulée », a-t-il déclaré.
L’économie japonaise a progressé pour le troisième trimestre consécutif d’avril à juin, mais la consommation privée, qui représente plus de la moitié du produit intérieur brut, a chuté de manière inattendue alors même qu’une forte demande de rattrapage pour les restaurants et les voyages persistait.
Les prix alimentaires ont bondi de 9,2% tandis que les biens durables ont enregistré une augmentation de 6,0%.
Les prix des services ont augmenté de 2,0 %, marquant le gain le plus important en environ trois décennies sans les effets des hausses de taxes à la consommation passées, après que les hausses de prix aient été largement observées parmi les biens.
Les frais d’hébergement ont bondi de 15,1% pendant la saison des vacances d’été, en partie à cause d’une certaine réduction des programmes de subventions gouvernementales visant à stimuler le tourisme à la suite de la pandémie de COVID-19.
Les frais de communication mobile ont bondi de 10,2 %, accélérant au rythme le plus rapide depuis que des données comparables sont devenues disponibles en 2001.
Les prix de l’énergie ont chuté de 8,7%, aidés par les subventions gouvernementales pour réduire les factures de services publics des ménages qui ont contribué à faire baisser l’IPC de base d’environ 1 point de pourcentage.
La BOJ a déjà relevé ses perspectives d’inflation pour l’exercice 2023, prévoyant que l’IPC de base augmentera de 2,5% mais sera inférieur à son objectif de 2% au cours des deux prochaines années.
Tout en maintenant son programme visant à maintenir les coûts d’emprunt à un niveau bas, la BOJ a relâché en juillet son emprise sur les rendements des obligations d’État japonaises à 10 ans, leur permettant ainsi d’augmenter davantage.
La banque centrale a souligné la nécessité d’une croissance soutenue des salaires pour atteindre son objectif de stabilité des prix de 2%, affirmant que la récente poussée d’inflation a été en grande partie causée par des coûts d’importation plus élevés, et non par une forte demande.
Kobayashi a déclaré que de plus en plus d’entreprises ont augmenté les prix pour répercuter les coûts de main-d’œuvre plus élevés, en particulier dans les secteurs qui manquent de main-d’œuvre tels que les restaurants, en plus de ceux qui font face aux prix élevés des matières premières.
« Les bénéfices des entreprises devraient être robustes, la question est donc de savoir si elles continueront d’augmenter les salaires. Si cette répercussion sur les salaires ne se produit pas, la consommation en souffrira », a ajouté Kobayashi.
Les économistes affirment que la récente inflation par les coûts a déjà atteint un sommet, après que l’IPC de base a bondi de 4,2 % plus tôt cette année. Mais il ne devrait ralentir que modérément au cours des prochains mois, en attendant de savoir si le gouvernement prolongera les programmes de subventions liées à l’énergie au-delà de cet automne.
Une autre préoccupation est la faiblesse du yen, qui gonfle les coûts d’importation pour le Japon aux ressources rares. La devise japonaise reste sous pression à la vente, même après la décision de la BOJ d’assouplir son programme de plafond de rendement et de réduire les différentiels de taux d’intérêt avec les États-Unis.
