Les demandes d’aide gouvernementale en raison de tensions financières à nouveau plus élevées en 2023

Le nombre de ménages en difficulté financière qui ont demandé une aide publique au Japon a augmenté pour la quatrième année consécutive en 2023, alors que la récente inflation a accru la pression sur les personnes déjà touchées par la pandémie de coronavirus, ont montré mercredi les données du ministère des Affaires sociales.

Les nouvelles demandes de prestations sociales ont augmenté de 7,6 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 255 079, soit le chiffre le plus élevé depuis 2013, lorsque des données comparables sont devenues disponibles, selon le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales.

Les derniers chiffres suggèrent que certaines couches de la société n'ont pas réussi à voir des augmentations de salaires alignées sur l'inflation, malgré les appels du gouvernement aux entreprises pour qu'elles soutiennent mieux leurs travailleurs.

Une aide financière est accordée aux ménages qui ne peuvent pas maintenir un niveau de vie minimum, tel que défini par le ministère, même s'ils utilisent leurs actifs et tirent des revenus d'un emploi, de prestations de sécurité sociale ou du soutien de proches.

Les revenus des candidats sont évalués et le gouvernement verse ensuite un montant garantissant que le revenu du ménage atteint un chiffre minimum qui varie en fonction du nombre de personnes dans le ménage et selon qu'elles vivent dans une zone urbaine ou rurale.

Selon le ministère, les demandes augmentent alors que ceux qui ont vu leurs revenus chuter en raison de la pandémie puisent dans leurs économies pour couvrir les coûts plus élevés de la nourriture et des services publics à un moment où le soutien gouvernemental en cas de pandémie a également été largement retiré.

« L'impact de la pandémie de coronavirus persiste et la tendance à la hausse (du nombre de demandes) devrait se poursuivre pendant un certain temps. Nous continuerons à suivre attentivement l'évolution de la situation », a déclaré un responsable du ministère.

Pour le seul mois de décembre, les nouvelles demandes ont augmenté de 5,6% par rapport à l'année précédente pour atteindre 18 695, marquant la 12e augmentation mensuelle consécutive, selon les données.

Le nombre de ménages bénéficiant de l'aide a augmenté de 0,4% par rapport à l'année précédente pour atteindre 1.653.778 en décembre, dont 906.709 ménages comptant des membres âgés de 65 ans ou plus, ce qui représente 55,1% du total et est resté stable par rapport à l'année précédente.

Le nombre des « autres ménages », comprenant des personnes capables de travailler mais bénéficiant de l'aide sociale, s'est élevé à 260.438, en hausse de 2,0% sur un an, tandis que les ménages monoparentaux ont diminué de 3,5% à 65.461, selon les données.