L'équipage n'a pas su surveiller la collision en plein vol d'un hélicoptère des FDS : ministère
Le ministère japonais de la Défense a déclaré mardi que le fait que l'équipage n'ait pas été vigilant était l'une des causes de la collision entre deux hélicoptères de la Force d'autodéfense maritime en avril au-dessus du Pacifique, dans un incident qui a coûté la vie aux huit personnes à bord.
Les deux hélicoptères SH-60K pourraient avoir confondu la distance qui les sépare et n'avoir effectué aucune manœuvre pour éviter le contact jusqu'à leur collision lors d'un exercice nocturne de détection de sous-marins, selon les résultats de l'enquête publiés par le ministère.
Chacun des hélicoptères était sous le contrôle d'un officier à bord du navire qui donnait des instructions, et une mauvaise communication entre les deux officiers responsables a également été un facteur dans la collision, a-t-il déclaré, notant qu'ils n'ont pas pris de mesures préventives telles que l'ordre aux hélicoptères de voler à des altitudes différentes.
Afin d'éviter que de tels incidents ne se reproduisent à l'avenir, le ministère envisagera d'installer des dispositifs d'alerte de proximité, de veiller à ce que l'équipage maintienne une surveillance adéquate et d'exiger des officiers responsables qu'ils communiquent de manière adéquate et maintiennent les hélicoptères à des altitudes différentes lorsque cela est nécessaire, a-t-il déclaré.
« Prenant au sérieux les résultats de l'enquête, nous ferons tous les efforts possibles pour prendre des contre-mesures, avec la détermination de ne pas causer une seule victime », a déclaré le ministre de la Défense Minoru Kihara lors d'une conférence de presse.
Les exercices impliquant plusieurs SH-60K sont autorisés à partir de mardi. Depuis début mai, les opérations étaient limitées aux vols effectués par un seul hélicoptère.
Les deux hélicoptères, transportant chacun quatre membres des MSDF, sont entrés en collision le 20 avril alors qu'ils effectuaient l'exercice au-dessus des eaux à environ 270 kilomètres à l'est de l'île de Torishima, à environ 600 km au sud de Tokyo, dans la chaîne d'îles d'Izu, avec une profondeur d'eau d'environ 5 500 mètres.
Les deux avions se dirigeaient vers le même endroit cible pour larguer des dispositifs sonar dans l'eau afin de détecter un sous-marin.
Le décès de l'un des huit membres d'équipage a été confirmé le lendemain. Le mois dernier, les FDS avaient déclaré les sept membres d'équipage disparus morts, tout en poursuivant leurs recherches pour retrouver leurs corps et les fuselages des hélicoptères écrasés.
Selon le ministère, les données de l'enregistreur de vol n'ont indiqué aucune anomalie dans aucun des deux hélicoptères.
