Le Vatican envoie une lettre à l'homme japonais acquitté des meurtres de 1966
Le Vatican a envoyé une lettre à un Japonais acquitté d'un quadruple meurtre de 1966 dans un nouveau procès, exprimant la joie du pape sur la liberté d'Iwao Hakamata qui a passé plus de quatre décennies dans le couloir de la mort.
« Sa sainteté Le pape François était heureuse d'être informée de votre acquittement », selon la lettre écrite au nom du chef de l'Église catholique romaine. Hakamata, 88 ans, a été baptisé comme catholique en 1984 alors qu'il était en détention et a assisté à une messe détenue par le pontife à Tokyo Dome en 2019.
La lettre, datée du 9 janvier et accompagnée d'un chapelet avec un emblème du Vatican, a déclaré que le pape « espère que vous apprécierez la plénitude de votre liberté et la compagnie de ceux qui vous sont les plus proches ». Le pape « envoie également cordialement sa bénédiction », lit-elle.
La lettre a été personnellement remise par le cardinal Isao Kikuchi lors de sa visite au domicile de Hakamata à Hamamatsu, préfecture de Shizuoka, fin février, a indiqué la sœur de 92 ans de l'ancien détenu de la conduite de la mort, Hideko.
Inculpé pour meurtre, vol et incendie criminel, la peine de mort de Hakamata a été finalisée en 1980.
De nouvelles preuves ont conduit à la publication de l'ancien boxeur professionnel de la Tokyo Detention House en 2014, et son cas a ensuite été rouvert. En septembre 2024, il a été acquitté par le tribunal de district de Shizuoka dans un nouveau procès.
Hakamata était un employé de résidence dans un fabricant de miso lorsqu'il a été arrêté en 1966 pour avoir prétendument tué le directeur général principal de l'entreprise, sa femme et deux de leurs enfants. Ils ont été retrouvés morts à partir de coups de couteau dans leur maison dans la préfecture de Shizuoka, qui avait été brûlé.
« J'étais heureux pour les soins manifestés (par le pape). J'espère que le pape retrouvera sa santé », a déclaré la sœur.
Le pape, qui est hospitalisé depuis le mois dernier, continue d'être traité pour une pneumonie, selon le Vatican.
