Le président sud-coréen Lee envisage une visite au Japon à la mi-janvier

TOKYO — Le Japon et la Corée du Sud organisent une visite du président Lee Jae Myung au Japon à la mi-janvier pour des entretiens au sommet avec le Premier ministre Sanae Takaichi, ont indiqué jeudi des sources diplomatiques.

Si elle se concrétise, la visite de Lee, la première depuis août, sera le symbole d'une récente amélioration des relations bilatérales, longtemps tendues sur des questions liées à l'histoire et au territoire en temps de guerre.

Les dirigeants devraient confirmer leur politique visant à maintenir une communication étroite à travers des visites réciproques et à développer des relations « orientées vers l'avenir ». Ils ont tenu leur premier entretien en personne en octobre en marge du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique en Corée du Sud après qu'elle soit devenue la première femme Premier ministre du Japon au début du mois.

Alors que Lee a déclaré que la Corée du Sud avait l'intention de servir de médiateur entre le Japon et la Chine au sujet de leur récente dispute diplomatique à propos des remarques de Takaichi suggérant que son pays pourrait réagir si Taiwan était attaqué, l'attention sera également concentrée sur le rôle de Séoul dans l'apaisement de l'impasse, ont indiqué les sources.

Les pourparlers des dirigeants devraient avoir lieu à Nara, la préfecture d'origine de Takaichi, à la suite d'une réunion en septembre entre son prédécesseur Shigeru Ishiba et Lee à Busan, une ville du sud de la Corée du Sud – également un lieu hors de la capitale.

Takaichi et Lee devraient discuter de la coopération trilatérale impliquant les États-Unis visant à la dénucléarisation de la Corée du Nord, dans un contexte de développement actuel d'armes nucléaires.

Ils pourront également échanger leurs points de vue sur des défis sociaux similaires auxquels sont confrontés les deux pays, notamment la baisse du taux de natalité et la revitalisation des zones régionales.

Les visites réciproques des dirigeants des deux pays, basées sur un accord remontant à 2004, étaient au point mort depuis 2011 en raison de différends découlant de la domination coloniale japonaise sur la péninsule coréenne de 1910 à 1945. Ils ont repris en 2023 suite à des progrès consécutifs concernant les demandes d’indemnisation des Sud-Coréens pour le travail en temps de guerre.

Lee, en tant que président de la Corée du Sud, s'est rendu au Japon pour la première fois en août et a rencontré Ishiba à Tokyo.