Le président de l'entreprise nautique d'Hokkaido inculpé pour le naufrage mortel de 2022
Le président d'un exploitant de bateaux touristiques a été inculpé mercredi pour négligence professionnelle suite au naufrage en 2022 d'un navire au large d'Hokkaido qui a fait 20 morts et six autres disparus.
Seiichi Katsurada, 61 ans, chef de l'opérateur de bateaux Shiretoko Yuransen, aurait négligé sa responsabilité de responsable de la sécurité en prenant les mesures nécessaires, comme reporter ou annuler la navigation du navire malgré les prévisions de mauvais temps, selon l'acte d'accusation.
Des avis ont été émis concernant des vents forts et des vagues élevées dans la région le jour de la visite, et celle-ci aurait dû être annulée sur la base des directives de l'opérateur, ont indiqué les procureurs de Kushiro.
La température de l'eau de l'océan était d'environ 3 °C et il y avait un risque de mettre la vie des passagers en danger, ont-ils déclaré, ajoutant qu'ils pensaient que de hautes vagues ont secoué le navire et provoqué l'ouverture de l'écoutille près de la proue, provoquant une inondation et le naufrage du navire.
Katsurada a déclaré mercredi dans un communiqué publié par l'intermédiaire de ses avocats : « En tant que chef de l'entreprise, je continuerai à m'excuser et à faire amende honorable. »
Les procureurs n'ont pas révélé s'il avait reconnu les allégations. Une source d'enquête a déclaré qu'il avait nié ces allégations après son arrestation, affirmant qu'il pensait que le capitaine prendrait la décision de rebrousser chemin si le temps devenait mauvais.
Les garde-côtes japonais ont soumis aux procureurs fin septembre des documents sur la responsabilité pénale présumée de Noriyuki Toyoda, le capitaine de 54 ans décédé dans l'incident.
Les procureurs ont décidé mercredi de ne pas engager de poursuites contre Toyoda.
Le Kazu I, de 19 tonnes, a coulé le 23 avril 2022, lors d'une croisière autour de la péninsule de Shiretoko, un site du patrimoine naturel mondial situé sur l'île principale du nord du Japon. Avec les 26 personnes à bord mortes ou portées disparues, il n'y a eu aucun témoin oculaire de l'incident.
En septembre 2023, le Bureau japonais de la sécurité des transports a déclaré que le naufrage était dû à la détérioration des conditions météorologiques qui ont fait basculer le navire à plusieurs reprises, permettant à l'eau de mer de pénétrer dans le navire par une écoutille près de la proue et d'inonder la salle des machines et d'autres zones.
