Le PM promet le retour des personnes enlevées de Corée du Nord lors de sa première réunion avec leurs proches

Le Premier ministre Shigeru Ishiba s'est engagé jeudi à ramener les ressortissants japonais enlevés par la Corée du Nord il y a plusieurs décennies, mais son projet de créer des bureaux de liaison pour résoudre ce problème de longue date s'est heurté à l'opposition des membres des familles des personnes enlevées.

Lors de sa première rencontre face-à-face en tant que Premier ministre avec les familles, Ishiba a souligné l'urgence de la question, la décrivant comme « une course contre la montre », et a exprimé son désir de tenir des pourparlers au sommet avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un.

« Le gouvernement partage l'opinion selon laquelle le problème doit être résolu quoi qu'il en coûte et c'est pourquoi nous ferons tout notre possible », a déclaré Ishiba lors de la réunion à son bureau.

Le gouvernement recense officiellement 17 personnes enlevées dans les années 1970 et 1980 par la Corée du Nord, soupçonnée également de nombreuses autres disparitions. Pyongyang affirme que la question des enlèvements a été résolue.

Takuya Yokota, dont la sœur aînée Megumi fait partie des personnes enlevées, s'est dit « fermement opposé » à l'idée d'avoir un bureau de liaison au Japon et un autre en Corée du Nord, comme l'envisage Ishiba.

« Cela ne fera rien d'autre que gagner du temps », a déclaré Yokota, qui dirige le groupe familial, au Premier ministre. Mais Yokota a déclaré plus tard aux journalistes qu'il estimait qu'Ishiba avait « la ferme intention de résoudre le problème pendant son mandat ».

Le Japon, également préoccupé par le développement nucléaire et balistique de Pyongyang, n'entretient pas de relations diplomatiques avec la Corée du Nord.

Le prédécesseur immédiat d'Ishiba, Fumio Kishida, s'est montré favorable à la tenue de pourparlers en tête-à-tête avec le dirigeant nord-coréen, mais aucun sommet n'a eu lieu.

Sakie Yokota, la mère de Megumi, a déclaré qu'elle « n'abandonnera jamais » jusqu'à ce que sa fille revienne au Japon, exhortant Ishiba à organiser des pourparlers au sommet avec la Corée du Nord.