Le plus haut amiral du Japon démissionne alors que les FDS sont touchées par des scandales
Le plus haut amiral du Japon a démissionné vendredi, dans un contexte de défiance croissante du public envers le ministère de la Défense et les Forces d'autodéfense, à la suite d'une récente série de scandales centrés sur leur branche maritime.
Ryo Sakai a été remplacé au poste de chef d'état-major des Forces d'autodéfense maritime par Akira Saito après que le ministère a annoncé il y a une semaine ses mesures disciplinaires contre 218 membres des FDS et hauts fonctionnaires pour mauvaise gestion d'informations sensibles, entre autres problèmes.
Au début d'une séance de transition entre les deux hommes, ouverte aux médias, Sakai a déclaré que Saito était la « bonne personne pour réformer » les MSDF, tandis que son successeur a noté que la force « ne peut pas se permettre de s'arrêter, compte tenu de la situation sécuritaire difficile actuelle ».
Les scandales incluent le partage d’informations classifiées avec du personnel non autorisé et des membres des MSDF recevant frauduleusement des indemnités pour une formation de plongée et des tâches qu’ils n’ont pas effectuées.
D’autres scandales concernaient des abus de pouvoir et le non-paiement de la nourriture dans les cafétérias des bases.
Le ministère a déclaré jeudi que quatre membres des MSDF avaient été arrêtés en novembre, soupçonnés d'avoir reçu frauduleusement des indemnités de plongée par le biais de fausses demandes, mais les procureurs ont décidé de ne pas les inculper.
Le ministère n'avait pas révélé ces arrestations lorsqu'il avait annoncé les mesures disciplinaires le 12 juillet, ce qui a alimenté les critiques contre le ministère et les FDS. Les partis d'opposition ont appelé à la démission du ministre de la Défense Minoru Kihara.
Kihara s'est excusé lors d'une conférence de presse pour l'échec du ministère à fournir les détails plus tôt, expliquant qu'il n'en avait été informé que tard jeudi soir.
Kihara a déclaré qu'il resterait à son poste car il estime que c'est dans « le meilleur intérêt » du ministère et des FDS. Il s'est engagé à mettre en œuvre des mesures pour empêcher que cela ne se reproduise et pour changer la mentalité du personnel des FDS.
Lors d'une conférence de presse séparée, le secrétaire général du cabinet Yoshimasa Hayashi a également nié que Kihara démissionnerait de son poste de ministre de la Défense, affirmant qu'il espérait que Kihara « ferait preuve de leadership pour reconstruire rapidement l'organisation ».
Le porte-parole du gouvernement a toutefois admis que le ministère « aurait dû publier les informations disponibles avec autant de détails que possible » sur les scandales.
Le ministère a également lancé mardi une enquête spéciale sur la prétendue création de fonds secrets par Kawasaki Heavy Industries Ltd. pour fournir de l'argent et des biens aux membres de l'équipage des sous-marins MSDF via des transactions fictives avec des sous-traitants.
