Le piano de 91 ans dédié à Akihito retrouve son éclat d'origine
KURASHIKI, préfecture d'Okayama–Un piano à queue antique commémorant la naissance de l'empereur émérite Akihito il y a près d'un siècle a retrouvé une nouvelle vie et a retrouvé sa splendeur d'antan, grâce à un effort de collaboration.
L'instrument de musique, exposé au musée d'histoire et de folklore de Kurashiki, fait partie des 24 pianos produits en 1934 en souvenir de l'arrivée au monde d'Akihito en tant que prince héritier.
On pense que le piano Kawai de la ville est le seul encore existant. Il a été utilisé à l'école maternelle de Kurashiki, gérée par la municipalité, pendant près de 60 ans, puis exposé au musée d'histoire et de folklore de la ville.
Le modèle spécial a été récemment restauré dans son état d'origine par le fabricant. Il devrait à nouveau trouver un écho auprès du public, car ce bien historique régional a longtemps été témoin de la croissance des enfants locaux.
CONSTRUIT IL Y A PRESQUE UN SIÈCLE
Conçu par Koichi Kawai (1886-1955), fondateur de Kawai Musical Instruments Manufacturing Co. à Hamamatsu, préfecture de Shizuoka, le piano à queue porte le nom de S.Miki.
Constatant que le célèbre ingénieur de génie ne disposait d'aucun canal de vente propre, Mikigakki Co., qui serait le plus ancien magasin d'instruments de musique du Japon à Osaka, a proposé de faire de l'idée de Kawai une réalité commerciale.
Le piano était autrefois vendu au prix de 1 500 yens en souvenir de la naissance du prince héritier Akihito en 1933.
La surface du piano était recouverte de laque, tandis que les touches blanches et noires étaient respectivement en ivoire et en ébène de haute qualité. Le modèle spécial ne serait apparemment plus reproductible de nos jours.
L'une des 24 unités fabriquées a été livrée à la famille impériale. Ce piano aurait été utilisé autrefois dans la résidence royale Kuretakeryo habitée par la sœur aînée d'Akihito, Atsuko Ikeda.
UTILISÉ À L'ÉCOLE DEPUIS 57 ANS
La ville de Kurashiki a acheté l'une des unités commémoratives, grâce aux dons des parents des enfants inscrits à l'école maternelle de Kurashiki. Il a été utilisé à l'école pendant 57 ans entre 1934 et 1991.
Le piano a été transféré au musée d'histoire et de folklore lorsque l'espace d'exposition a été installé dans la salle de jeux démontée et déplacée de l'ancien bâtiment de l'école maternelle. Il aurait été exposé parmi d’autres pièces maîtresses, sans aucun soin dédié.
Masako Yokota, 65 ans, ancienne directrice de l'école maternelle de Kurashiki, se souvient de la joie de jouer du piano avec les élèves lors de sa première visite au musée. Elle a découvert l'instrument lorsqu'elle a été affectée à l'école en tant qu'éducatrice en 2005.
Yokota a rappelé que le piano produisait un son à la fois démodé et touchant, même si « les touches étaient désaccordées et ne bougeaient pas facilement ». Les mélodies se mélangeaient élégamment avec la voix chantée des enfants, touchant une corde sensible.
Ces dernières années, le musée a vu moins de visiteurs. Le piano avait rarement l'occasion d'être joué.
Yokota est devenue de plus en plus préoccupée par l'état et la détérioration du piano après sa retraite. Elle a donc demandé à Mikigakki de l'examiner de près au printemps dernier, dans le but de déterminer s'il « est encore réparable ».
À sa grande surprise, non seulement Mikigakki mais aussi Kawai Musical Instruments Manufacturing ont accepté de le remettre à neuf gratuitement. Ils ont notamment souligné « la valeur culturelle et historique du piano à queue extrêmement rare datant du début de l’ère Showa (1926-1989) ».
Le piano spécialisé a été transporté à l'atelier de Kawai en juillet. Hirohiko Miura, un coordinateur de piano impliqué dans la réparation de l'instrument à Kawai, a été stupéfait par le savoir-faire exceptionnel nécessaire à la construction de cet artefact séculaire.
« C'était difficile pour moi de croire qu'un piano de ce calibre aurait pu être fabriqué avec les techniques de fabrication de l'époque, malgré certaines détériorations détectées », a fait remarquer Miura.
L'ouverture du couvercle a révélé une rouille importante à l'intérieur du piano, mais seules les cordes et les goupilles d'accordage devaient être remplacées. La plupart des composants, comme la table d'harmonie fabriquée en épicéa de Yezo à Hokkaido, ont été simplement polis pour retrouver leurs capacités initiales.
INCARNE L'HISTOIRE DE L'INDUSTRIE DE LA MUSIQUE
Le 5 novembre, 40 personnes, outre d'anciens directeurs d'écoles maternelles, ont assisté à une cérémonie organisée pour marquer le retour du piano au musée.
Lors de son discours, Kentaro Kawai, président de Kawai Musical Instruments Manufacturing, a déclaré : « L'histoire du développement de l'industrie japonaise des instruments de musique est gravée dans le long chemin parcouru par ce piano jusqu'à ce jour. »
Le président de Mikigakki, Toshihiko Miki, a également exprimé sa joie, soulignant : « C'est vraiment significatif pour moi, en tant que personne dévouée aux instruments de musique, de retrouver un piano d'une telle importance historique. »
Yokota a servi de maître de cérémonie et a joué du piano restauré après la cérémonie. Dès qu'elle posa ses doigts dessus, elle ne put s'empêcher de les faire glisser sur le clavier avec excitation.
« Le son est doux et élégant », a déclaré Yokota. « Je n'ai jamais entendu quelque chose de pareil auparavant. »
Le piano à queue est exposé en permanence dans l'établissement et les visiteurs sont invités à en jouer. Le musée d'histoire et de folklore de Kurashiki est ouvert de 10h00 à 16h00 et est fermé la plupart du lundi. L'entrée est gratuite.
