Le PDG de Nippon Steel est déterminé à lutter contre l'intervention de Biden dans US Steel
Le PDG de Nippon Steel Corp., Eiji Hashimoto, a dénoncé mardi la décision du président américain Joe Biden de bloquer son acquisition de United States Steel Corp. pour 14,1 milliards de dollars, affirmant qu'il pensait que l'ordonnance était politiquement motivée et réitérant que l'entreprise chercherait à la faire annuler devant les tribunaux.
« Un examen de l'accord par la commission des investissements étrangers aux États-Unis n'a pas été correctement mené en raison de l'intervention illégale du président Biden », a déclaré Hashimoto, également président de Nippon Steel, lors d'une conférence de presse à Tokyo. « Nous ne pourrons jamais accepter cela. »
Ces remarques sont intervenues un jour après que Nippon Steel a déclaré avoir intenté une action en justice visant à annuler l'ordonnance de Biden. Il affirme que le président « a ignoré l'état de droit pour gagner les faveurs » du syndicat United Steelworkers, qui est un partisan clé de son parti démocrate qui s'est opposé au rachat de l'entreprise japonaise.
Hashimoto a déclaré que le procès montrerait que la décision de Biden n'a pas été prise pour des raisons de sécurité nationale, malgré son insistance sur le contraire.
« Nous avons une chance de gagner », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il n'envisageait aucune alternative au plan d'acquisition actuel.
« Nous n'abandonnerons jamais la croissance de nos opérations aux États-Unis. Il n'y a ni raison ni nécessité de le faire », a déclaré Hashimoto, citant la demande croissante d'acier de haute qualité utilisé dans les véhicules électriques et d'autres applications. « C'est la meilleure solution pour nous. »
Le président élu Donald Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, s'est également publiquement opposé à l'accord annoncé en décembre 2023 par le plus grand sidérurgiste japonais et le plus petit producteur américain.
« Pourquoi voudraient-ils vendre US Steel maintenant alors que les droits de douane en feront une entreprise beaucoup plus rentable et plus précieuse ? Ne serait-il pas agréable que US Steel, autrefois la plus grande entreprise du monde, mène à nouveau la charge vers la grandeur ? » Trump a publié lundi sur sa plateforme Truth Social. « Tout peut arriver très vite ! »
Hashimoto a déclaré que l'accord prévu s'aligne sur les politiques préconisées par Trump, dans la mesure où l'investissement de Nippon Steel renforcera l'industrie manufacturière américaine. Il a exprimé l'espoir que le nouveau président modifiera sa position sur la prise de pouvoir.
L'entreprise japonaise a également poursuivi son rival Cleveland-Cliffs Inc., son PDG Lourenco Goncalves et le dirigeant syndical United Steelworkers David McCall dans une poursuite distincte, alléguant qu'ils étaient de connivence pour bloquer l'acquisition de US Steel par toute partie autre que Cleveland-Cliffs.
Dans un communiqué publié lundi, Goncalves a qualifié le procès de « complètement sans fondement » et a déclaré : « Nippon Steel et US Steel continuent de jouer le jeu des reproches dans une tentative désespérée de détourner l'attention de leurs propres échecs ».
McCall a également rejeté la demande de Nippon Steel comme étant sans fondement.
Le ministre japonais des Affaires étrangères Takeshi Iwaya et son homologue américain Antony Blinken ont échangé mardi leurs points de vue sur l'offre d'acquisition de Nippon Steel et ont confirmé l'importance des liens commerciaux bilatéraux, y compris les investissements américains par des entreprises japonaises, lors d'une réunion à Tokyo mardi, a indiqué le ministère japonais des Affaires étrangères.
Iwaya a déclaré lors d'une conférence de presse après la réunion qu'il avait déclaré à Blinken qu'il était « extrêmement regrettable » que Biden ait bloqué l'accord pour des raisons de sécurité nationale et a exhorté le gouvernement américain à dissiper les inquiétudes croissantes du monde des affaires japonais concernant les futurs investissements bilatéraux.
S'adressant aux journalistes après leurs entretiens, Blinken a déclaré : « Nos économies sont extraordinairement liées. Nous sommes les plus grands investisseurs dans les économies de chacun. » Il a souligné que les deux pays continueront à travailler ensemble pour construire des chaînes d'approvisionnement plus solides.
