Le nouveau président de Takeda veut augmenter sa gamme de candidats-médicaments

Julie Kim, la nouvelle présidente de Takeda Pharmaceutical Co., a déclaré qu’un développement plus rapide des médicaments en amont est la clé de la croissance future de l’entreprise.

Kim, 56 ans, apportera l’intelligence artificielle et d’autres nouvelles technologies au principal fabricant pharmaceutique japonais, afin d’améliorer l’efficacité et le rythme du développement de médicaments.

S’exprimant lors d’une conférence de presse inaugurale à Tokyo le 25 juin, Kim a ajouté qu’elle souhaitait faire de Takeda un leader mondial dans ses domaines prioritaires.

Née à Séoul et élevée dans l’Ohio, Kim a rejoint l’équipe de direction de Takeda lorsque la société a acquis Shire Plc, un géant pharmaceutique irlandais, en 2019.

Elle a dirigé l’activité thérapies dérivées du plasma de Takeda, l’un des domaines clés de l’entreprise, avant de diriger les opérations de Takeda aux États-Unis.

Kim a été nommée successeur de Christophe Weber en janvier 2025. Elle a passé 18 mois dans une période de transition et est devenue présidente le 24 juin de cette année.

C’était le premier changement de présidence de Takeda en 12 ans. De plus, Kim est la première femme présidente au cours des 245 ans d’histoire de l’entreprise. Takeda a été fondée à Osaka en 1781.

Kim partage son temps entre Boston, siège du hub mondial de Takeda, et le siège mondial de l’entreprise à Tokyo.

Kim étudie le japonais, qu’elle a utilisé dans ses remarques lors d’une assemblée générale annuelle des actionnaires et lors de sa conférence de presse inaugurale.

PIPELINE DE MÉDICAMENTS

Kim a déclaré que Takeda continuerait à commercialiser des médicaments dans ses domaines prioritaires.

Elle a donné l’exemple d’un médicament contre les troubles du sommeil actuellement en cours de développement. Le travail s’appuie sur le mécanisme de l’orexine, un régulateur de l’éveil présent dans le cerveau.

Takeda cherchera à devenir un leader mondial dans ce domaine, a déclaré Kim.

Elle a déclaré que trois nouveaux médicaments devraient être commercialisés au cours de l’année prochaine.

Ils comprennent un pour traiter le psoriasis, une maladie de peau, et un autre pour traiter la polycythémie vraie, un trouble sanguin.

Kim a déclaré qu’elle espérait que de telles initiatives soutiendraient la croissance future de l’entreprise, renforçant à la fois sa capacité bénéficiaire et sa assise financière.

D’autres médicaments sont en préparation, a-t-elle déclaré, ajoutant que la société doit établir une gamme de médicaments candidats potentiels si elle veut atteindre une croissance élevée à moyen et long terme.

RÉPERTANCE MONDIALE

Kim a déclaré que Takeda n’essaierait pas de tout faire tout seul. Il envisagera d’adopter des technologies fournies par des tiers, notamment des semences médicinales.

Jusqu’en mars 2026, Takeda a enregistré un chiffre d’affaires de 4 500 milliards de yens (28 milliards de dollars). Ses résultats financiers sont basés sur les normes internationales d’information financière.

Cela positionne Takeda parmi les plus grandes sociétés pharmaceutiques mondiales. Elle tend à évoluer entre la 10ème et la 20ème place dans le classement mondial en termes de recettes et de dépenses en recherche et développement.

Kim a déclaré qu’elle ne pensait pas que Takeda devrait se fixer un objectif quant à sa position parmi ses pairs.

Elle a ajouté que le conseil d’administration s’attend à ce qu’elle reste à ce poste pendant environ 10 ans. Compte tenu de cela, sa performance sera probablement surveillée de près.

L’HÉRITAGE DE WEBER

Weber a dirigé Takeda pendant 12 ans à partir de 2014. Il a démissionné de son poste de président lors de l’assemblée générale annuelle du 24 juin.

Weber a rejoint Takeda après avoir occupé le poste de président d’une filiale du géant pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline Plc, désormais connu sous le nom de GSK Plc.

À cette époque, Takeda était déjà le principal fabricant de médicaments au Japon, mais sa structure commerciale était centrée sur le Japon.

Il fallait qu’il se mondialise.

Le président sortant Yasuchika Hasegawa a recruté Weber comme son successeur et comme la personne capable de réaliser la mondialisation.

D’origine française, Weber avait une expérience internationale, ayant travaillé dans divers pays, notamment aux États-Unis et en Grande-Bretagne.

Weber est devenu le premier président non japonais de Takeda.

Il a procédé à un réajustement structurel, convaincu que Takeda ne serait pas en mesure de réaliser une croissance en tant que société mondiale si elle donnait la priorité au marché japonais.

PROPAGATION DU JAPON

L’événement le plus important sous la présidence de Weber a été l’acquisition de Shire en 2019 pour 46 milliards de livres (6,2 billions de yens, soit 60 milliards de dollars).

Il s’agit de la plus grande fusion ou acquisition jamais réalisée par une entreprise japonaise.

L’acquisition de Shire a permis à Takeda d’élargir sa gamme. Elle a apporté des produits sanguins et de nouveaux médicaments, notamment pour les maladies rares.

Cela a également renforcé le réseau commercial de Takeda, notamment dans les pays occidentaux.

S’ensuit une période de croissance des revenus.

Les revenus ont été multipliés par 2,7 par rapport aux années pré-Weber. Le bénéfice d’exploitation de base, qui n’inclut pas les effets transitoires, a également quadruplé pour atteindre 1.170 milliards de yens.

Au cœur de ce projet se trouvait la mondialisation de Weber. Environ 90 pour cent des revenus de Takeda sont désormais générés à l’étranger.

Par ailleurs, près de la moitié des quelque 50 000 salariés de l’entreprise travaillent aux États-Unis. Seulement un peu plus de 10 pour cent d’entre eux sont basés au Japon.

L’équipe de direction elle-même est très internationale et comprend des personnes originaires des États-Unis, de Grande-Bretagne, de France, d’Irlande et d’Égypte.

Les efforts de Hasegawa en matière de mondialisation portent également leurs fruits. Un médicament qui génère désormais des revenus est Entyvio, un traitement contre la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn.

Il s’agit du principal contributeur au chiffre d’affaires de Takeda, avec 958 milliards de yens, pour la période qui s’est terminée en mars 2026.

Entyvio est un produit de Millennium Pharmaceuticals Inc., un fabricant de médicaments américain acquis par Takeda sous la présidence de Hasegawa en 2008.

Pendant ce temps, Takeda a réorienté son activité pour se spécialiser dans les médicaments sur ordonnance.

En 2016, le fabricant pharmaceutique a suspendu ses ventes de médicaments sur ordonnance dont le brevet n’est plus disponible. En 2021, elle a vendu la branche commerciale des médicaments en vente libre, notamment le composé vitaminique Alinamin.

DETTE ET DÉVELOPPEMENT

L’acquisition de Shire a laissé Takeda avec des dettes portant intérêt de près de 5 000 milliards de yens.

Au moins un actionnaire a fait part de ses inquiétudes à ce sujet lors de l’assemblée générale des actionnaires du 24 juin.

Weber a déclaré lors de la réunion qu’il avait vécu des moments « difficiles » qui « ont demandé beaucoup de courage » au cours de sa présidence.

En racontant ses réalisations, il a noté qu’il avait procédé à une transformation R&D et triplé le budget R&D de l’entreprise, qui, selon lui, compte désormais neuf médicaments en phase de développement avancée.

« Vous avez plus de cartes en main pour vous développer à l’avenir », a-t-il déclaré. « Cela alimentera la croissance future de l’entreprise. »