Le Japon et la Chine reprendront les visites mutuelles des officiers de la défense, la première en 4 ans

Le Japon et la Chine reprendront les visites réciproques de leurs officiers supérieurs de la défense plus tard cette année, a déclaré mardi un organisateur du programme, dans ce qui pourrait être la première interaction de ce type en quatre ans.

Le redémarrage des visites mutuelles entre les Forces d’autodéfense et l’Armée populaire de libération, dans le but de renforcer la confiance et de prévenir les imprévus, fait suite à la fin de la politique stricte « zéro-COVID » de la Chine en janvier impliquant des confinements et des quarantaines.

Environ 10 membres de haut rang du SDF se rendront en Chine en juillet et les membres de l’APL viendront au Japon à l’automne au plus tôt, respectivement, selon le Sasakawa Japan-China Friendship Fund.

Depuis le début du programme en 2001, le SDF a effectué 13 voyages en Chine et l’APL s’est rendue au Japon 12 fois, y compris les derniers échanges en 2019, a indiqué le fonds.

Cette décision intervient alors que les tensions entre Tokyo et Pékin se sont intensifiées sur des questions telles que Taiwan, une île démocratique autogérée que la Chine dirigée par les communistes considère comme une province séparatiste à intégrer, par la force si nécessaire.

Les deux puissances asiatiques sont également en désaccord sur les intrusions répétées de navires chinois dans les eaux japonaises autour des îles Senkaku contrôlées par Tokyo et revendiquées par Pékin dans la mer de Chine orientale, et sur l’augmentation des activités militaires conjointes sino-russes près du Japon.

« Particulièrement dans une situation comme celle-ci, je pense qu’il est vraiment efficace pour le secteur privé d’organiser une passerelle vers une compréhension mutuelle » entre les deux forces, a déclaré Yohei Sasakawa, président honoraire de la Fondation Sasakawa pour la paix, lors d’une conférence de presse à Tokyo.

Au cours de leur séjour d’une semaine dans le pays de l’autre, les officiers échangeront leurs points de vue.

Le fonds Japon-Chine, créé par la fondation Sasakawa en 1989, a organisé le programme d’échange avec le China Institute for International Strategic Studies.