Le Japon envisage de moderniser 16 aéroports et ports pour une éventuelle utilisation dans le cadre de la défense
Le Japon envisage de moderniser cinq aéroports et 11 ports, en les désignant pour être utilisés par les forces de défense du pays et les garde-côtes en cas d'urgence militaire, a déclaré mercredi une source gouvernementale, avec des inquiétudes persistantes quant à l'affirmation maritime de la Chine et à un conflit potentiel autour de Taiwan.
Près de la moitié des 16 installations commerciales, dont les aéroports de Naha et de Nagasaki, sont situées soit dans la préfecture d'Okinawa, soit sur l'île principale du sud-ouest de Kyushu, reflétant apparemment les efforts du Japon pour renforcer la défense autour de ses îles éloignées du sud-ouest.
Le plan devrait être approuvé prochainement lors d'une réunion des ministres concernés, ouvrant la voie au lancement du projet au cours du prochain exercice budgétaire commençant en avril. Une allocation de 35 milliards de yens (230 millions de dollars) est prévue pour la première année.
Des pistes et des aires de trafic plus longues devraient être construites dans les aéroports désignés pour être utilisées par les avions de combat et les avions de transport. Les ports auront besoin de quais pouvant accueillir des destroyers et autres grands navires.
Le gouvernement japonais a stipulé dans sa stratégie de sécurité nationale approuvée en 2022 la nécessité de renforcer les fonctions des infrastructures publiques, telles que les aéroports et les ports maritimes, afin que les forces d'autodéfense et les garde-côtes japonais puissent mieux répondre à la protection de leurs ressortissants et déploiement en cas d'urgence.
Même si la modernisation des installations pourrait bénéficier aux populations locales en permettant leur utilisation à des fins de logistique commerciale, de tourisme et d'intervention en cas de catastrophe, des inquiétudes subsistent quant au fait que les sites pourraient devenir la cible d'attaques armées en cas d'urgence.
Les FDS et les garde-côtes utiliseront également les sites pour mener des exercices.
Les gouvernements locaux qui gèrent les installations désignées signeront des documents avec le gouvernement central concernant leur utilisation par les FDS et les garde-côtes dans le cadre d'opérations de routine et d'urgences.
Les cinq aéroports désignés sont situés dans quatre préfectures : Fukuoka, Nagasaki et Miyazaki, ainsi qu'Okinawa, qui abrite la majeure partie des installations militaires américaines au Japon.
Sur les 11 ports, cinq se trouvent sur l'île principale nord d'Hokkaido, qui abrite de nombreuses unités des FDS, quatre dans les préfectures de Kagawa et de Kochi, sur l'île principale occidentale de Shikoku, et un dans chacune des préfectures de Fukuoka et d'Okinawa.
Ces dernières années, le Japon a renforcé les capacités de défense des îles isolées du sud-ouest dans un contexte de tensions autour des îles Senkaku, un groupe d'îlots inhabités contrôlés par Tokyo dans la mer de Chine orientale que la Chine revendique et appelle Diaoyu.
Une éventualité concernant Taïwan, que la Chine considère comme son propre territoire, est également préoccupante pour le Japon, allié en matière de sécurité des États-Unis, étant donné la proximité de l'île autonome avec les îles du sud-ouest du Japon.
