Le Japon en danger après la défaite de l'équipe féminine de volley-ball face au Brésil
Le Japon est passé au bord de l'élimination du tournoi de volley-ball féminin des Jeux Olympiques de Paris jeudi avec une défaite 3-0 contre le Brésil, numéro 2 mondial, qui a souligné les aspirations de l'équipe sud-américaine à la médaille d'or.
Après avoir perdu son premier match contre la Pologne, le Japon, classé septième, devait gagner pour avoir une chance de se qualifier automatiquement pour les quarts de finale en tant que l'une des deux meilleures équipes de la poule B.
La capitaine Sarina Koga et son équipe doivent désormais viser à passer à la phase à élimination directe en tant que l'une des deux meilleures équipes en dehors des deux premières places de leurs poules respectives.
Le Brésil, dirigé par la capitaine Gabriela « Gabi » Guimaraes, a pris sa revanche après une défaite surprise face au futur finaliste, le Japon, en demi-finale de la Ligue des Nations de volleyball il y a un peu plus d'un mois.
Le Japon a commencé positivement à la South Paris Arena contre le médaillé d'argent olympique de Tokyo, mais a finalement été écrasé par un adversaire grand et puissant qui a capitalisé sur son jeu de blocage solide pour remporter le premier set 25-20.
Les sets suivants furent similaires, les Sud-Américains prenant le dessus pour remporter le deuxième 25-17 et le troisième 25-18.
« Nous n'avons pas réussi à augmenter la précision de nos attaques et je pense que la raison était que nous leur avons trop facilité la tâche pour jouer offensivement », a déclaré Koga.
« C'était un match difficile, mais nous avons senti que nous pourrions trouver notre rythme si nous nous accrochions. »
Guimaraes a marqué 17 points, le meilleur total du match pour les Brésiliennes invaincues, tandis que l'imposante attaquante Ana Cristina de Souza en a marqué 15.
« Avoir perdu contre le Japon en VNL nous a vraiment motivés pour ce match », a déclaré de Souza. « Nous avons transformé ce sentiment négatif en motivation pour venir ici aujourd'hui et nous assurer que nous allions gagner. »
Le Japon a été mené par les attaquants Koga et Arisa Inoue, avec respectivement 10 et 9.
Alors que Koga est sur le point de prendre sa retraite après les Jeux olympiques, le Japon doit battre le Kenya lors de son dernier match de poule samedi pour avoir un espoir de permettre à la star de longue date de l'équipe nationale de remporter sa première médaille.
