Le champion olympique Hirano se qualifie pour les Jeux de Milan-Cortina

ZHANGJIAKOU, Chine – Le champion olympique en titre Ayumu Hirano a décroché vendredi son billet pour les Jeux d'hiver de Milan-Cortina en février, alors qu'il a mené un balayage japonais du podium en half-pipe masculin à la Coupe du monde de snowboard en Chine.

Le médaillé d'or de Pékin 2022 a pris rapidement les devants au complexe Secret Garden avec un score de 93,50 dès la première manche qui est resté invaincu par aucun autre coureur.

Yuto Totsuka a terminé deuxième avec 90,25 et est devenu le leader de tous les temps avec 22 podiums en Coupe du monde de park et de pipe.

Ruka Hirano, triple champion en titre du classement général de la Coupe du monde, a remporté le bronze avec 89,00 et a assuré sa deuxième place olympique consécutive. Le Japon est éligible pour envoyer ses quatre meilleurs hommes dans l'épreuve, le maximum pour n'importe quel pays, et lui et Ayumu Hirano sont assurés de terminer parmi eux.

« Tout d'abord, je suis heureux d'avoir gagné », a déclaré Ayumu Hirano, 27 ans. « Le véritable défi commence à partir de là. »

Le Japon représentait sept des 14 finalistes masculins de half-pipe à Secret Garden et a étendu sa séquence de médailles à 29 épreuves, les hommes japonais atteignant le podium dans chaque compétition de la Coupe du monde de half-pipe au cours des sept dernières années, selon la Fédération internationale de ski et de snowboard.

Dans la finale féminine de half-pipe, la Japonaise Rise Kudo a remporté sa première médaille en Coupe du monde à 16 ans en marquant 90,25 points pour terminer deuxième derrière la Sud-Coréenne Choi Ga On avec 92,75.