Le Brésil s'excuse pour la persécution des immigrés japonais pendant la Seconde Guerre mondiale
Le gouvernement brésilien a présenté jeudi ses premières excuses pour la persécution des immigrants japonais dans le pays pendant et après la Seconde Guerre mondiale, un mouvement historique pour restaurer leur honneur à l'approche du 80e anniversaire de la fin de la guerre l'année prochaine.
Les excuses ont été présentées pour deux cas : l'un dans lequel le Brésil, en tant que membre des Alliés, a expulsé des immigrants japonais de leurs maisons à Santos pendant la guerre, et l'autre impliquant les mauvais traitements infligés sur l'île d'Anchieta à des personnes emprisonnées dans le contexte des troubles d'après-guerre au sein de la communauté immigrée.
La question a été examinée par la Commission d'amnistie du ministère des Droits de l'Homme et de la Citoyenneté, un organe consultatif du gouvernement. La commission s'est principalement penchée sur les persécutions politiques perpétrées sous le régime militaire de l'après-guerre, ce qui rend les excuses pour les cas de guerre exceptionnels.
La présidente de la commission, Enea de Stutz e Almeida, s'est excusée en japonais, s'inclinant profondément et déclarant : « Le gouvernement brésilien demande pardon pour la persécution de vos ancêtres. »
Des partis, dont un groupe d'immigrants japonais de la préfecture d'Okinawa, exhortaient le gouvernement à présenter des excuses pour ces affaires depuis 2015.
Cet appel avait été rejeté en 2022 sous le président de droite Jair Bolsonaro. Cependant, l'arrivée au pouvoir du gouvernement de gauche de Luiz Inacio Lula da Silva en janvier dernier a conduit à un réexamen de la question.
Vendredi à Tokyo, le porte-parole du gouvernement japonais, Yoshimasa Hayashi, a salué les excuses, les qualifiant de « résultat satisfaisant » pour les pétitionnaires.
Lors d'une conférence de presse régulière, le secrétaire général du Cabinet a également déclaré que le gouvernement continuerait à élargir la coopération avec la communauté japonaise au Brésil, qui a servi de « pont entre les deux pays ».
Environ 2,7 millions de personnes d'origine japonaise vivent au Brésil, la plus grande communauté en dehors du Japon.
Le Brésil était la destination de l'immigration massive japonaise après l'arrivée du premier groupe d'immigrants à Santos, dans l'État de Sao Paulo, en 1908, mais le pays a rompu ses relations diplomatiques avec le Japon en 1942 lorsqu'il a rejoint les Alliés.
En 1943, environ 6 500 immigrants japonais et leurs descendants ont été contraints de quitter leur foyer et ont été relogés dans des camps ou des zones intérieures. On dit que beaucoup venaient de la préfecture insulaire d'Okinawa, au sud du Japon.
Après la fin de la guerre, la communauté des immigrés japonais était divisée entre ceux qui refusaient de croire à la nouvelle de la défaite du Japon et insistaient sur le fait que le pays avait gagné la guerre, appelés « kachigumi », et ceux qui acceptaient la capitulation du pays, appelés « makegumi ».
Après que des extrémistes kachigumi ont attaqué des membres du makegumi, 172 individus liés au kachigumi ont été emprisonnés et torturés sur l'île d'Anchieta, également dans l'État de Sao Paulo, par les autorités brésiliennes entre 1946 et 1948. Près de 140 d'entre eux n'auraient rien à voir avec les agressions contre les membres du makegumi.
Les gouvernements américain et canadien ont également présenté leurs excuses pour l’internement de personnes d’origine japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.
