Les chefs de diplomatie du Japon et de l'ASEAN s'engagent à renforcer leurs liens en matière de sécurité face à la montée en puissance de la Chine
La ministre japonaise des Affaires étrangères, Yoko Kamikawa, a convenu vendredi avec les États membres de l'ASEAN d'approfondir la coopération sécuritaire et économique, la Chine tentant de renforcer son influence dans les eaux voisines par un renforcement militaire.
L'accord entre le Japon et l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est intervient alors que les navires des garde-côtes chinois ont récemment été accusés de se livrer à plusieurs reprises à des activités agressives à proximité de hauts-fonds contestés dans la mer de Chine méridionale, riche en ressources.
Les tensions dans les eaux philippines se sont intensifiées, notamment depuis que des navires chinois sont entrés en collision avec plusieurs canots pneumatiques philippins en juin, entraînant la perte d'un doigt d'un soldat philippin. Des navires chinois ont également utilisé des canons à eau contre des navires philippins.
Lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères Japon-ASEAN dans la capitale laotienne de Vientiane, Kamikawa a souligné l'importance de réaliser un Indo-Pacifique libre et ouvert, une vision prônée par le Japon dans ce qui est perçu comme une tentative de contrer la Chine.
Alors que la Chine revendique la souveraineté sur la quasi-totalité de la mer, le gouvernement dirigé par le Parti communiste au pouvoir a rapidement construit des îles artificielles dotées d'infrastructures militaires dans les eaux, abritant certaines des voies de navigation les plus fréquentées au monde.
Vendredi, Kamikawa et les pays de l'ASEAN ont discuté d'un large éventail de questions, notamment la collaboration en matière de cybersécurité, les infrastructures, la promotion du commerce régional et les échanges interpersonnels, a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères.
Kamikawa a également été citée par son ministère comme disant que le Japon souhaite travailler en tandem avec l'ASEAN pour former 100 000 professionnels du numérique hautement qualifiés dans des domaines tels que l'intelligence artificielle au cours des cinq prochaines années.
L'ASEAN regroupe le Brunei, le Cambodge, l'Indonésie, le Laos, la Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam. Les ministres des Affaires étrangères de tous les États membres, à l'exception de la Birmanie, sous contrôle militaire, ont participé à la réunion de vendredi avec le Japon.
Lors de leur sommet de Tokyo en décembre, qui commémorait 50 ans d’amitié et de coopération, le Japon et les pays de l’ASEAN ont confirmé leur engagement à renforcer leurs relations sécuritaires et économiques en réponse à un environnement géopolitique de plus en plus difficile.
Concernant la sécurité, Kamikawa a déclaré lors de la dernière réunion de l'ASEAN que toute tentative de changer unilatéralement le statu quo par la force était « inacceptable » dans le contexte de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et du développement des missiles et du nucléaire par la Corée du Nord, selon le ministère.
Plus tard dans la journée, Kamikawa a également eu des entretiens séparés avec des représentants des pays du Mékong : le Cambodge, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande et le Vietnam.
Considérant cette région comme importante sur le plan géopolitique, le Japon tente de renforcer sa coopération avec les pays du Mékong, situés à proximité des deux principales puissances régionales que sont la Chine et l’Inde, ainsi que des voies de navigation vitales de la mer de Chine méridionale.
Sur le plan économique, la région du Mékong et le Japon uniront leurs efforts pour « renforcer les réseaux de chaînes d'approvisionnement résilients et fiables » « sur la base des principes de transparence », indique un communiqué publié après leur réunion, apparemment avec la Chine à l'esprit.
Actuellement, la production de minéraux essentiels, tels que ceux utilisés dans les véhicules électriques, est concentrée en Chine et dans quelques autres pays, alors que la résilience économique nécessite de réduire les risques grâce à la diversification et à la réduction de la dépendance excessive.
Vendredi à Vientiane, Kamikawa a également eu des entretiens bilatéraux avec ses homologues du Laos, président de l'ASEAN cette année, et d'Indonésie.
